Xếp Al Capone

vietmessenger.com

Trường Sơn Lê Xuân Nhị

Post by Sơn râu 22 Apr 2025

Chương hai mươi hai

Đột nhiên, Eliot Ness trở lại ty cảnh sát vào lúc 2 giờ sáng. Chàng đánh thức toán 6 người có nhiệm vụ trực hành quân dậy, mời vào phòng họp gấp. Sáu cái đầu còn ngái ngủ ngồi xoay quanh chiếc bàn dài có trải tấm bản đồ. Eliot Ness chỉ vào một góc phố:

-Tối nay chúng ta hành quân thật. Chúng ta sẽ ốp cái lò này ngay đường

số 127 và Broadway, lò nấu bia hạng trung của bọn nó.

Câu nói của Eliot Ness làm mọi người tỉnh ngủ. Đã hai tuần nay, ngày nào

Eliot Ness cũng xin lúc thì một toán, lúc thì hai toán để đi hành quân bắt rượu với chàng nhưng chẳng bao giờ đi cả. Bây giờ thì việc đó đã trở thành một thông lệ. Ai được cắt đi hành quân với Eliot Ness đều coi đó là một ngày nghỉ dưởng sức. Họ cứ việc ôm mền chiếu vào ty ngủ một giấc rồi về nhà thưởng thức 2 ngày nghỉ theo luật lệ. Tối nay, chuyện này xảy ra bất thường.

Eliot Ness đang cắt nghĩa và giảng giải về kế hoạch tấn công thì một bàn

tay đưa lên xin ý kiến:

-Xin lỗi ông thanh tra, tôi phải đi tiểu.

Eliot Ness chưa kịp trả lời thì một giọng khác cất lên luôn:

-Tôi cũng vậy, hồi nãy đi ngủ chưa kịp đi tiêu nên bây giờ nhịn không

được. Để tôi đi ra ngoài rồi trở lại ngay.

Tiên sư mấy thằng này, đi tiêu đi tiểu mà cũng dành nhau kỹ vậy sao?

Làm như hễ mặc đồ cảnh sát vào là phải đi … đái lia lịa. Eliot Ness đâu có lạ gì cái trò con nít này. Làm bộ đi tiêu đi tiểu để đi luôn một đường điện thoại thông báo tin tức cho tụi Al Capone chứ gì? Chàng làm mặt ngây thơ:

-Mấy ông này làm ăn cái gì kỳ quá, đang briefing mà mấy ông làm vậy là

tôi mất hứng. Mà thôi đi đi, đi mau lên rồi trở lại chúng ta bàn tiếp.

Hai thầy đội khoái chí đứng dậy, vọt ra liền. Một thầy cảnh sát còn rất trẻ

đá đá vào chân Eliot Ness mấy cái như ngầm ra một dấu hiệu gì đó. Eliot Ness ngạc nhiên thích thú. Thì ra cảnh sát Chicago này đâu có phải là ai cũng hư hết, ít ra cũng có một thầy đội còn lương tâm như ông thày đội vừa đá vào chân chàng ra hiệu. Từ lúc xuống Chicago đến nay, lần đầu tiên chàng thấy mình có thể tìm được một đồng minh trong cái đám cảnh sát này. Eliot Ness liếc nhìn vào cái bảng tên của người vừa đá vào chân mình. Tên của thầy đội trẻ tuổi rất ngắn: LITE, Robert Lite.

Chàng đưa mắt nhìn Lite. như ngầm bảo “Cám ơn” rồi tiếp tục bàn thảo tiếp kế

hoạch tấn công. Miệng thì nói bô bô nhưng đuôi mắt chàng kín đáo quan sát anh chàng Lite.

Típ người này có thể xài được. Vẻ bất mãn hiện lên thấy rõ trên khuôn

mặt non choẹt của hắn. Cặp mắt rực lửa của hắn như muốn xông tới quát to lên vào mặt Eliot Ness: “Sao mà ông cớm liên bang ngu quá vậy? Ông để cho hai thằng đó đi ra ngoài thế kia thì nó nói mẹ nó cái chỗ tấn công cho người ta nghe hết rồi, còn chó gì nữa? Ngu thấy mẹ hèn gì chả làm ăn gì được.”

Eliot Ness nhẹ nhàng thò chân ra, khều nhẹ vào chân hắn như ngầm bảo:

“Yên chí đi chú em, qua lo liệu hết rồi, lát nữa sẽ biết tay nhau.”

Sau phần thuyết trình, Eliot Ness chần chờ cho đến ba giờ sáng mới cho

mọi người đồn hết lên hai chiếc xe. Chàng nói với người tài xế chiếc xe thứ hai:

-Ông phải bám sát xe tôi nghe không. Tôi đi đâu ông đi theo đó.

-Thì mình cùng đi lên khu Broadway và đường số 127 mà.

Eliot Ness lắc đầu, cười:

-Không, chỗ đó mình sẽ đi tuần sau. Bây giờ mình đi chỗ khác, cứ việc

theo tôi.

Trong xe tối mù nên Eliot Ness không nhìn thấy những vẻ thất vọng hiện ra

trên khuôn mặt hai ông thầy đội ban nãy. Chàng quay lui, leo lên chiếc Ford rồ

máy. 3 giờ sáng mà thành phố Chicago cũng chưa chịu đi ngủ. Trên đường tới

mục tiêu, thỉnh thoảng chàng vẫn gặp những hàng quán còn mở cửa, những chiếc xe đi ngược đường lái lạng quạng. Đó đây vẫn còn thấy hình ảnh các cô gái ăn chơi đứng ngoài đường trong những bộ xiêm y loè loẹt quá đáng, dấu hiệu của gái giang hồ.

Chiếc xe dừng trước một toà building cũ kỹ ở khu South Side. Ông thanh

tra và 6 cảnh sát ào xuống một lượt. Eliot Ness ra dấu kêu họ bao quanh mình, ra lệnh dưới ánh đèn mập mờ của tòa nhà:

-Kể từ giờ phút này, tôi trực tiếp chỉ huy các anh em. Trước hết, tôi phải

thông báo cho anh em biết tại sao tôi lại thay đổi địa điểm tấn công vào giờ chót: Vì tôi đã học được bài học quý giá cách đây hơn một tháng. Tất cả những tin tức gì tôi nói ra tụi Caponi đều biết. Giờ phút này, tôi không muốn đánh thấp giá trị của bất cứ ai, nhưng xin anh em thông cảm, tôi có nhiệm vụ phải thi hành. Điều thứ nhì, là những cảnh sát chuyên nghiệp, tôi mong anh em hiểu chuyện chúng ta sắp làm rất nguy hiễm, anh em phải triệt để nghe lệnh tôi.

Điều thứ ba, những tin tức tôi thuyết trình với anh em về cái lò nấu rượu

hồi nãy đều dùng được. Đúng ra nó là chi tiết của toà nhà này đây, khi vào anh em sẽ thấy. Có ai còn hỏi gì không?

Không có câu hỏi.

-Chúng ta cứ theo kế hoạch hồi nãy mà thi hành được rồi.

Eliot Ness lôi một cây búa bửa củi từ dưới gầm xe ra, tới đứng sát bên cánh

cửa sắt đồ sộ. Lite đứng bên cạnh, 5 người cảnh sát khác vây quanh, súng cầm tay sẵn sàng. Chàng dơ tay nhấn chuông:

-Cảnh sát liên bang có trát đến khám nhà, xin vui lòng mở cửa.

Không có tiếng trả lời, chàng bấm thêm lần nữa. Vẫn không có tiếng trả

lời. Cái điệu này thì phải phá cửa rồi, phí thì giờ làm chi? Eliot Ness ra dấu cho tất cả chuẩn bị rồi đứng lui lại lấy thế. Sáu cây Shotgun của cảnh sát đồng loạt lên đạn, chĩa thẳng vào phía trước. Eliot Ness dơ cao cây búa bửa củi lên cao nhắm vào cái ổ khóa to tướng nằm ngang phía trước. Lúc chàng vận hết sức, sắp sửa phang xuống thì có tiếng nói từ trong vẳng ra:

-Ai đó, giờ này muốn vào đây làm gì?

Eliot Ness dừng tay lại kịp thời:

-Cảnh sát, cảnh sát liên bang có trát tòa đi lục soát nơi đây. Yêu cầu mở

cửa gấp. Ai ở chỗ nấy, không được gây nhốn nháo, không được bỏ ra khỏi building. Chỉ trong tích tắc, một loạt đèn phía ngoài cửa bật lên, chiếu sáng cả khu vực như ban ngày. Không ngờ hệ thống phòng thủ của bọn nó ghê gớm đến như vậy.

Một cánh cửa sổ nhỏ mở ra trên góc trái, kèm theo giọng nói thách thức:

-Xin vui lòng cho tôi coi trát tòa.

Đã tính trước, Eliot Ness thò tay vào túi áo bành tô móc trát ra. Ủa, không

thấy trát đâu hết. Chàng nhớ chiều nay khi ra khỏi nhà, đã kiểm soát kỹ càng rồi kia mà. Có lẽ mình bỏ quên nó trong túi khác. Eliot Ness buông cái búa, dùng cả hai tay lục mấy túi khác. Cũng chẳng thấy đâu hết. Eliot Ness tái mặt:

-Chờ đây chút, để tôi ra ngoài xe lấy trát.

Eliot Ness chạy trở ngược ra xe, Lite phóng theo. Hai người lục lọi một

hồi, cũng không thấy tờ trát đâu hết. Dù biết là vô ích, Eliot Ness chạy qua chiếc xe thứ hai, giỡ tung tất cả mọi thứ lên để kiếm cũng không có.

Sau mười phút tìm kiếm, chàng lủi thủi trở lại nhặt cây búa lên. Thật ra lúc

này, chàng muốn thẳng tay bửa cây búa này không phải vào cánh cửa sắt mà vào sọ cái thằng khốn nạn nào đã thò tay rút mất cái trát của mình. Đệ nhất cớm của Hoa Kỳ lại bị đưa vào xiếc lần thứ hai. Lần này không có phóng viên, không có rầm rộ như lần trước nhưng cũng là một vố ra gì.

Suốt hai tuần qua, chàng đang ở thế công. Ngay mới vài phút đồng hồ

trước đây, chàng cũng đang còn ở trong thế công, bây giờ, tự nhiên lọt vào thế bị động. Trong trí, chàng đã chuẩn bị sẵn sàng cách đối phó như thế nào với cái lò nấu rượu này.

Giọng nói từ cánh cửa sổ có kèm theo một nụ cười:

-Ha ha … xin lỗi ông bạn, không có trát tòa tôi không thể mở cửa cho quý vị

vô được. Quý vị muốn gì xin liên lạc với luật sư của chúng tôi ngày mai. Chúc quý vị ngủ ngon.

Không biết nói gì, Eliot Ness hất đầu ra hiệu cho đám cảnh sát rút lui. Lite

tức lắm, kề vai Eliot Ness nói rất nhỏ qua hai hàm răng nghiến lại:

– Cứ nhoà vô đại đi ông thanh tra, trát mẹ gì. Để tôi lấy đại ra một tờ giấy gì

đó rồi dí đại vào mặt nó cũng được. Tranh tối tranh sáng, nó biết đường nào mà mò?

Ý tưởng vừa mới nói qua nghe hay nhưng không thể nào thi hành được.

Thằng chó đẻ nào đã thò tay đỡ nhẹ cái trát của Eliot Ness chắc phải có kế hoạch để gây khó dễ cho chàng. Một cảnh sát liên bang không thể làm việc trái luật pháp như vậy được. Chàng lắc đầu.

Giọng nói từ trong lại vang ra, giễu cợt:

-Lần sau có đi hành quân thì nhớ mang trát theo nghe mấy cha, làm phiền

người ta quá. Đem theo cỡ mười cái càng tốt.

Eliot Ness ngạc nhiên khi nhìn thấy Lite xoay người phóng một đá vào

cánh cửa sắt nghe rầm một tiếng:

-Ngày mai tao sẽ trở lại đây với cái trát tòa. Tao nhớ giọng mày nghe

không thằng khốn, tao sẽ xúc mày lên xe cây đầu tiên. Đừng quên là tao có quyền nhốt mày 24 tiếng nghe không?

Cánh cửa sổ nhỏ đóng lại, tiếng cài then nghe đánh xọet. Eliot Ness ngạc

nhiên vì lần đầu tiên chàng nhìn thấy một anh cớm địa phương có thái độ quyết liệt như vậy. Cái mũi của Eliot Ness đã ngửi cái gì rồi thì có khi nào trật.

Trên đường về lại ty cảnh sát, Eliot Ness nhớ đến lần thất bại đầu tiên của

chàng về cái chết của thằng mật báo viên Stash Mose. Nhìn những khuôn mặt lầm lì trên xe, Eliot Ness nhủ thầm: “Được, hãy cứ coi như các chú vừa thắng một keo nữa đi. Nhưng Eliot Ness sẽ thắng keo cuối cùng.” Bấc giác, chàng nghĩ đến người cảnh sát tên Lite. Tối hôm nay chưa chắc đã thua hoàn toàn, chàng vừa gặp được một ông cớm thứ thiệt. Kể từ ngày mai, cuộc chiến đấu của chàng sẽ bớt cô đơn hơn.

Sáng hôm sau, đang ngồi trong văn phòng thì điện thoại lại reo vang. Đầu

giây bên kia là cái giọng nham nhở của thằng phóng viên Ferguson:

-Kính chào ông Eliot Ness, ông khỏe không?

-Cám ơn. Ông muốn biết tin tức của cuộc tấn công ngày hôm qua hả?

Đúng. Tôi nghe nói ông đi hành quân cảnh sát mà không có trát của tòa

án, có đúng không ông?

-Đúng. Đúng ra là có nhưng tôi làm mất …

Một tràng cười nổi lên:

-Ha .. ha … , hành nghề phóng viên mấy chục năm, hôm nay là lần đầu tiên

tôi nghe chuyện cảnh sát đi lục sóat mà bị mất trát. Ông bị móc túi à? Cảnh sát mà còn bị móc túi như vậy thì người dân chúng tôi làm sao sống được?

Eliot Ness đáp tỉnh:

-Ông muốn biết ai đã móc cái trát của tôi không?

-Xin ông cho biết, tôi sẽ đăng lên báo.

-Cảnh sát Chicago.

Giọng nói của Ferguson trở nên sững sốt:

-Ông nói chơi hay nói thiệt. Đây là chuyện tin tức, xin ông đừng đùa.

-Tôi không đùa và tôi muốn ông cho đăng chuyện này lên. Tôi muốn dân

chúng Chicago biết sự thật. Tôi muốn cho họ biết sức mạnh của bọn Al Capone ở Chicago này. Chúng đã “nắm” luôn được cả cảnh sát.

-Vậy ông tính làm gì?

-Tôi sẽ chẳng làm được gì hết vì tôi không bắt được thủ phạm. Nếu tôi bắt

được thủ phạm, tôi sẽ đưa họ ra toà. Ngoài ra, tôi sẽ tiếp tục công việc làm của tôi.

-Diệt Al Capone như lời ông hay tuyên bố.

-Đúng. Tôi sẽ diệt thằng Al Capone. Đừng quên câu “I come here to get

Capone … “

Vừa gác điện thoại, người thơ ký cảnh sát gõ nhẹ vào văn phòng Eliot

Ness:

-Thưa ông thanh tra, có một người tên Oliver Randal muốn gặp ông thanh

tra

Eliot Ness nhíu mày ngạc nhiên:

-Oliver Randal! Tên nghe lạ quá, tôi có gặp hắn bao giờ đâu?

-Không biết, hắn nói hắn có chuyện muốn trình bày với ông.

-Cho hắn vào.

Eliot Ness lịch sự đứng dậy khi người khách lạ tiến vào. Ủa, sao hắn có

xách theo cặp táp làm gì nhỉ? Cặp mắt điệu nghệ của Eliot Ness nhìn lướt qua thật nhanh để cố đoán xe thử hắn để gì trong đó. Chắc chắn là không có súng. Mà có thì đã sao? Đấu súng tay đôi thì ai qua nổi ông đệ nhất cớm Eliot Ness?

Người khách lạ bỏ mũ cười rất tươi, miệng tét ra đến tận hai bên tai, bắt tay

Eliot Ness với một vẻ rất thân thiện và chân thành:

-Kính chào ông thanh tra. Tên tôi là Oliver Randal, ông có thể gọi tôi là

Ollie. Tôi chẳng muốn phiền ông lâu, tôi chỉ có chút chuyện muốn thưa với ông.

Eliot Ness để ý thấy bàn tay hắn mềm xèo, đầy những thịt. Như vậy thằng

này không phải là dân giang hồ rồi. Tướng mạo của hắn cũng không có vẻ ác ôn nữa, để xem hắn muốn gì đây:

-Tôi là Ness. Eliot Ness! Mời ông ngồi.

Vài câu xã giao để làm quà, Oliver Randal đứng dậy, đặt cái cặp táp trên

mặt bàn Eliot Ness. Chàng đang còn ngạc nhiên thì hắn vô đề luôn:

-Kính thưa ông Ness. Tôi có một người bạn tên là … Al Capone. Xin ông

đừng nóng. Người bạn tôi có một món quà muốn nhờ tôi đem đến cho ông.

Nghe đến tên Al Capone, Eliot Ness thấy thái dương mình giựt giựt. Chàng

đâu có lạ gì cái trò dụ dỗ mua chuộc này. Từ Hoa Thịnh Đốn tới New York, rồi đến Chicago, chàng đã nhiều lần được bọn bất lương mua chuộc và gạ gẫm bằng đủ thứ: từ gái đẹp cho đến tiền bạc. Cái làm cho chàng thích thú nhất là, trong bất cứ chiến dịch nào cũng vậy, hễ chúng nó bắt đầu gởi người tới để mua chuộc là chúng nó bắt đầu lâm vào ngõ bí. Tuy mới tối hôm qua, chàng bị móc túi mất cái trát tòa nhưng chúng biết lần sau, cái trát sẽ không bị mất nữa.

Eliot Ness vẫn giữ bộ mặt bình tĩnh, coi thử xem nó đáng giá mình đáng

bao nhiêu đây rồi hạ hồi phân giải.

-Món quà đó là gì?

– Thưa ông, đang nằm trước mặt ông đó.

Eliot Ness chồm người tới trước, mở nắp cặp táp. Chàng nhìn thấy từng

xấp giấy bạc 100 đô la mới tinh nằm ngay ngắn.

-Bao nhiêu đó?

-Thưa ông 200 ngàn.

-Nếu tôi từ chối?

-Xin ông nghĩ lại, 200 ngàn không phải là ít.

-Điều kiện để nhận mớ bạc này là gì?

-Chỉ xin ông làm lơ cho người bạn tôi được làm ăn. Mỗi tháng, người bạn

tôi sẽ cung cấp đều đều thêm cho ông.

200 ngàn đô la. Vậy ra là tụi này cũng biết giá trị của chàng. Chưa bao

giờ một ông cớm được trả một giá cao như vậy ở Chicago này. Dĩ nhiên, bọn nó đem đến 200 ngàn chứ một triệu chàng cũng nhất định không thèm mó tới. Đã đến lúc chấm dứt cái màn này.

Eliot Ness đứng giậy:

-Ông bạn Oliver Randal.

Tự nhiên, Oliver Randal nhận thấy ánh mắt của ông cảnh sát liên bang như

tóe lửa ra. Hắn trả lời giọng run run:

-Dạ thưa ông Ness.

Eliot Ness thò tay đóng nắp cặp táp, thảy nó trở lại xuống người Oliver

Randal:

-Tôi xin thông báo cho ông bạn một tin buồn. Nếu ông tưởng là có thể

mua được tôi với giá 200 ngàn đô la là ông lầm to. Đừng nói 200 ngàn, ngay cả đến 200 triệu cũng không mua được. Đáng lẽ tôi còng tay ông lại và truy tố ông ra tòa về tội âm mưu hối lộ nhân viên công lực, nhưng tôi tha cho ông vì biết ông không phải là một người trong bọn nó. Ông là dân lương thiện và chỉ làm một người trung gian thôi. Tôi cho ông về và nhờ ông nói với thằng Al Capone như thế này: “I come here to get Capone”. “Tôi xuống đây để diệt Capone”. Ông nghe rõ không?

Oliver Randal chỉ nghe tới đó thôi là đứng dậy liền cấp kỳ. Từ lúc lên New

York nói chuyện với Luciano, hắn đã hiểu Eliot Ness là hạng người nào.

“UNTOUCHABLE”. “Không mua được”. Thực ra, trước khi bước vào đây, hắn có phần nào đoán trước được kết quả buổi gặp gỡ. Là một con nhà buôn lương thiện và không ngoan, hắn cũng biết sự nguy hiễm của chuyến đi này. Với tang chứng là 200 ngàn đô còn rành rành ra đó, Eliot Ness có thể còng tay hắn lại, nhốt vào xà lim để chờ ngày ra tòa về tội âm mưu hối lộ. Tội này chạy cho khéo lắm cũng còn là 2 năm. Than ôi, 2 năm nằm nhà đá thì còn gì cuộc đời của Oliver Randal?

Kẹt cái là hắn đã nhận quá nhiều ân huệ của xếp Al Capone nên đành phải

miễn cưỡng nhận lời. Bây giờ Eliot Ness đã nói vậy thì còn chờ gì nữa? Phải dọt cha nó ra khỏi cái văn phòng ghê gớm này, ở lâu thêm chút nữa thằng cớm mất dạy đổi ý là bỏ mẹ.

Oliver Randal cúi đầu một cái thật sâu, quên cả bắt tay người ân nhân đã

tha án tù cho hắn. Tự nhiên Eliot Ness gọi giật hắn lại:

-Oliver Randal.

Oliver Randal hãi quá, vừa ra khỏi cửa đã dừng bước. Nó đổi ý rồi chăng?

Eliot Ness đưa cho hắn cái mũ:

-Ông bỏ quên mũ.

-Dạ xin cám ơn ngài thanh tra. Vội quá tôi quên.

-Ông nhớ đấy nhá, lần sau mà còn mò đến đây như vậy là ông sẽ vào tù

chớ không về nhà đâu.

-Dạ, dạ tôi xin nhớ.

Xuống tới đường cái, Oliver Randal leo lên chiếc Limousine do Frank Nitti

lái đã đậu sẵn. Nhìn nét mặt tái mét của sứ giả, Frank Nitti biết là chuyện đã bất thành. Nó quay ra sau nói với thằng cận vệ:

-Lát nữa về, mày gọi thằng Racco, bảo toán của nó lo chuẩn bị. Cú này,

mình sẽ đi làm thịt thằng Ness …