Tốt đen

vietmessenger.com

Nguyễn Thụy Long

KHÔNG GIAN xuất bản 1971

Post by Sơn râu 10 Apr 2025

Chương 5.

MINH NHÌN KHOẢNG ĐẤT TRỐNG PHÍA SAU LƯNG, sau một đêm mưa khu đất Minh đã mất công dọn sạch một tuần lễ, bây giờ cỏ non mọc lên xanh um, hắn lại phải bắt đầu làm lại từ đầu.

Cổ họng Minh khát khô, liệng cái cuốc xuống đất, lê bước tới bể nước bên cạnh kho nhiên liệu, hắn có cảm tưởng mình sắp sửa xỉu. Hắn mệt mỏi quá độ rồi, trời nắng làm mắt hắn hoa lên, sự nay rút gậm nhấm trong đầu Minh, hắn vục đầu vào cái bể nước uống một hơi, hắn uống cho căng bụng hắn mới ngẩng lên, tới bên cạnh kho nhiên liệu, ngồi tựa lưng vào tường thở, hai mắt Minh đỏ ngầu, hắn nhìn lên da tay mình, hai cánh tay nắng xạm đen.

Bỗng có tiếng chân đi tới, Minh không buồn nhìn lên, những bước chân đi tới gần Minh hơn.

Minh nhìn thấy hai mũi giày trước mắt mình:

– Lính ghẻ, sao không ra làm cỏ mà ngồi đây chi vậy?

Minh không ngẩng lên mũi giầy di chuyển, đưa lên hất cằm Minh, mặt Minh ngước lên, hai con mắt đỏ ngầu, sự uất hận tràn lên tận cổ Minh, khu- ôn mặt cười cợt của người lính nào đó, Minh không nhìn rõ, hai mắt chàng mờ đi.

Bỗng nhiên Minh túm lấy chân hắn giật mạnh, tên lính ngã vật lên người chàng, Minh như một con thủ điên, túm ngay lấy cổ hắn, đẩy mạnh một cái, Minh không biết tại sao mình lại có một sức mạnh khủng khiếp đến như vậy.

Gã lính la lên:

– Mày làm cái giống gì vậy? Minh đứng người dậy:

– Giết mày.

Gã lính lồm cồm ngồi dậy. Hắn chưa kịp đứng dậy, Minh hùng hổ phóng người tới, đạp cả hai chân vào mạng sườn, hắn không kịp né tránh, hắn lăn đi một vòng, rồi liên tiếp mấy vòng, miệng la chói lói:

– Minh, mày điên sao?

Minh lại tiếp tục nhào đến, chàng gào lên:

– Tao giết mày, tao phải giết mày, đồ khốn nạn.

Gã lính bò được dậy, hắn co giò chạy thục mạng. Minh đuôi theo, vừa đuôi vừa la, quần áo trên người hắn làm hắn bực bội, gã cởi phăng cái áo, cởi luôn quần, gã nhìn thấy một cái xe đạp, gã nhào lên, cắm cổ đạp như bay, vừa đẹp vừa la, tại hắn bỗng nhiên ù đi, gã nhìn thấp thoáng có bóng người, chiếc xe lái ra sân bay, hắn phóng thật nhanh, gã nhớ mình lái vòng quanh sân bay, lái càng lúc càng nhanh, gió mát lồng lộng, hắn thấy khỏe khoắn khi biết trong người không còn một mảnh vải nào. Minh thấy thú vị, hắn la và hắn cười, chiếc xe chạy vòng tròn hết vòng nọ tới vòng kia, càng chạy mau Minh càng thấy thú vị, bây giờ thì hắn quên tất cả, hắn không còn nhớ gì hết, hắn thấy thú vị, hắn ngửa mặt lên trời nhìn nắng cười, bỗng hắn thấy người mình lao đi như bay, rồi mặt mũi tối sầm lại, hắn lịm đi khi người hắn bỏng rát như lửa.

Vị sĩ quan chỉ huy trưởng Phi đoàn ngước lên nhìn ông trung úy trưởng phòng tiếp liệu:

– Tôi nghĩ rằng có hành hạ một thằng lính ba gai, chúng ta cũng không nên dùng một hình phạt quá đáng đối với nó, anh thấy chứ, ngoài sức chịu đựng của nó, nó đã nổi điên.

Ông trung úy lắc đầu:

– Tôi không cố ý, tôi nghĩ hình phạt đó là nhẹ nhất.

– Nó đã nổi điên vì hình phạt của anh.

– Tôi nghĩ nó có máu điên.

Đại úy chỉ huy trưởng nhìn ra ngoài trời nắng.

– Với trời nắng này người không điên cũng phải nổi điên, cái hình phạt đó quá sức chịu đựng của nó.

Ông trung úy ngồi im. Đại úy chỉ huy trưởng nói tiếp:

– Tôi thì không được rõ nó ba gai ra sao, nếu quả thật nó ba gai hỗn hào với anh, anh có toàn quyền, hãy phạt nó một cách nghiêm chỉnh, đừng bao giờ để cho lính biết rằng mình phạt nó vì ghét bỏ, hãy tránh thái độ đó.

– Tôi nghĩ tôi phạt nó như vậy là nhân đạo, trong quân bạ không ghi gì hết…

– Tôi biết, thôi chuyện đó bỏ qua đi, rất may thằng lính này nổi điên, nhưng không đến nỗi nguy hiểm lắm.

– Tôi nghĩ ở quân trường những hình phạt còn kinh khủng hơn.

Ông đại úy chống tay vào bàn có vẻ suy nghĩ, ông ra hiệu cho ông trung úy đừng nói nữa:

– Tôi nói bỏ qua chuyện ấy, hôm nay thằng lính đi làm lại, tất nhiên nó còn ở nhiệm sở của anh, anh sắp đặt việc cho nó làm.

– Tôi xin giao lại nó cho đại úy được không? Dưới kho tôi có đủ người rồi.

– Mọi khi nó làm việc gì?

– Việc vặt, lái xe tracteur chẳng hạn.

– Bây giờ nó lại làm việc đó. Ông trung úy lắc đầu:

– Không thể được, nó lại nổi điên lên thì sao?

– Ừ cũng đáng nguy, à thôi, hình như kho nhiên liệu không người trông coi phải không?

– Dạ, kho nhiên liệu không có ai trông coi hết.

– Cho nó coi kho ấy.

– Tùy đại úy.

– Thôi anh về đi để tôi lo vụ này.

Ông trung úy ra khỏi phòng ông đại úy chỉ huy trưởng. Một lát sau ông đại úy chỉ huy trưởng cho gọi Minh vào, ông ta nhìn Minh từ đầu đến chân, một bên cánh tay Minh bị sây sát, bôi thuốc đỏ lòm, ông đại úy chỉ cái ghế trước mặt ông:

– Ngồi xuống đi anh.

Minh ngồi xuống ghế, ông đại úy giọng dịu dàng hơn:

– Thế nào? anh thấy đỡ trong người chưa?

– Cám ơn đại úy tôi đã đỡ.

– Tôi muốn hỏi anh một vài câu chuyện, anh nên trả lời tôi tất cả sự thật.

– Thưa đại úy tôi sẵn sàng.

Vị đại úy nhìn thẳng vào mặt Minh:

– Anh có biết tại sao anh bị phạt không?

Minh trả lời như cái máy:

– Thưa có lẽ tôi có lỗi. Vị đại úy lắc đầu nói:

– Tôi muốn anh trả lời tôi một cách thẳng thắn, tôi không muốn nghe một cách úp mở, anh nghe kỹ này, tôi nhắc lại câu hỏi: Tại sao anh bị phạt?

– Thưa Đại úy tôi tự xét thấy tôi không có lỗi gì hết.

– Anh chắc vậy không?

– Thưa tôi nói chắc vậy.

– Vậy tại sao Trung úy Lành phạt anh?

– Tôi không vâng lời ông. Vị Đại úy khuyến khích:

– Tốt lắm anh cứ nói đi…

Minh kể cho vị Đại úy nghe tất cả đầu đuôi câu chuyện, nghe xong vị Đại úy lại nhìn thẳng vào mặt Minh:

– Anh nói sự thật đấy chứ?

– Thưa Đại úy tôi không dám nói sai, tôi không thể nghe lời ông được bởi vì tôi không thể thi hành một lệnh vô lý đó được, thật ra thì trung úy Lành không hề phạt tôi, vì sau đó ông không thèm nhờ tôi, ông sai tôi làm việc khác, như đại úy đã biết, làm cỏ vê, nhưng sức tôi có hạn tôi không thể làm nổi, rồi tôi nổi điên…

Vị đại úy chỉ huy trưởng chăm chú nghe Minh nói:

– Tôi hiểu anh, anh là một quân nhân đáng khen, thôi được, bây giờ tôi để anh về làm ở kho nhiên liệu, anh biết kho nhiên liệu chứ?

– Dạ thưa biết.

– Anh làm nơi đó, anh sẽ rất ít khi tiếp xúc với những người không thích anh, hằng ngày anh chỉ tiếp xúc với những người đến lãnh nhiên liệu.

– Nơi này tôi cần một người lương thiện, thật thà. Tôi thấy anh có đức tính ấy, và tôi cũng nói thẳng cho anh biết tôi tin anh, mỗi lần phát nhiên liệu xong, anh làm sổ sách phân minh cho tôi. Tôi được biết rằng về số xăng ở dưới bị hao hụt một cách hết sức vô lý, trong tháng đầu tiên anh hãy làm lại số sách cho tôi hết sức minh bạch.

– Xin nhận lệnh đại úy.

– Khoan, ngồi lại đã. Ông nhìn Minh:

– Tôi không hứa hẹn nhiều với anh, nhưng tôi hứa rằng cố gắng giúp đỡ anh, anh theo học ngành nhiên liệu cũng tốt.

Minh thấy mệt mỏi về những lời hứa hẹn, bây giờ Minh chỉ muốn yên thân, cầu được yên thân là may rồi, suốt một năm qua những sự thật đã làm cho Minh hết tin tưởng, bây giờ ai nói gì Minh cũng để đó, biết vậy thôi, còn tin thì không tin, Minh chỉ biết làm tròn bổn phận. Minh bỗng nghĩ đến cơn điên của mình, hắn không hiểu tại sao hắn lại nổi điên bất tử, trong đời Minh có bao giờ nổi điên. Hắn an phận nhìn ra ngoài trời nắng, Minh thấy rùng mình.

Tiếng vị đại úy đều đều:

– Anh cũng đừng bao giờ tỏ ra bướng bình đối với những người sĩ quan, anh nên hiệu rằng họ có quyền, mặc dầu tôi là chỉ huy trưởng, nhưng tôi đối với họ là bạn bè, tôi khó nói…

– Thưa đại úy tôi hiểu.

– Bây giờ anh xuống kho nhiên liệu, trung úy Lành sẽ giao cho anh nhiệm vụ mới, cố gắng nghe.

– Dạ.

Minh chào vị đại úy chỉ huy trưởng rồi trở ra, hắn để ý thấy những người trong Phi đoàn nhìn hắn với cặp mắt khác lạ, họ không có vẻ đùa cợt với Minh như mọi khi, mà họ có vẻ dòm chừng, Minh hiểu đó là hậu quả sau vụ nổi điên của hắn.

Minh tới phòng trung úy Lành, ông cũng vẫn không có vẻ thân thiện như lần gặp gỡ đầu tiên, ông không nói vui vẻ, mặt ông vẫn lạnh lùng, ông ngẩng lên nhìn Minh, ông hỏi:

– Anh đã nói gì với Đại úy chỉ huy trưởng?

Hắn hơi ngán ông, hắn biết rằng hắn khai sự thật lại với ông mình sẽ còn khốn khổ nữa, ít ra mình cũng phải khôn ngoan hơn một chút, Minh lắc đầu:

– Thưa Trung úy, Đại úy hỏi tôi tại sao lại nổi cơn điên.

– Rồi anh trả lời sao?

– Tôi trả lời rằng vì trời nắng quá nên tôi điên, tôi thường có bệnh điên.

– Anh nói thật hay nói chơi?

– Dạ thưa Trung úy tôi đâu dám nói chơi, tôi có bệnh điên thật.

– Anh có bệnh điên?

– Dạ vâng.

– Tại sao khi đi khám sức khỏe anh không khai? –

– Thưa tôi ham vào Không Quân nên khai làm chi.

Ông trung úy gật đầu, ông hỏi tiếp:

– Rồi đại úy có hỏi gì thêm anh nữa không?

– Đại úy nói cho tôi coi kho nhiên liệu.

Trung úy Lành gật đầu:

– Từ mai anh bắt đầu nhận việc mới, nhớ đừng có nổi điên nữa nghe không, khi nào trời nắng quá thì chui vào phi nước cạnh kho nhiên liệu mà ngâm; lính tráng gì mà chán quá chừng. tôi phải cai quản chừng năm tên lính như anh chắc tôi cũng điên lên mất.

Minh không ngờ lại nói láo ngon lành đến như vậy, hắn nói cho ông trung úy yên tâm:

– Thưa trung úy tôi chỉ điên có cơn, nếu không chuyện gì xảy ra thì tôi không bao giờ điên hết, chỉ khi nào có chuyện gì không chịu nổi tôi mới điên.

– Ai làm gì anh đâu?

– Thưa hôm ấy tôi làm việc mệt, không biết có ai đến chọc tôi.

– Thiệt vậy sao?

– Dạ thiệt, nhưng tôi không nhớ rõ mặt.

Ông trung úy ừ ừ trong miệng. Minh không biết ông nói thứ gì. Hắn chào ông trung úy rồi quay ra.

Ngày hôm sau, Minh tới nhận việc, người trung sĩ đưa chùm chìa khóa cho Minh, anh ta tươi cười vui vẻ:

– Ở ngoài đó thì mày yên ổn, chẳng ai chọc phá mày. Này, nếu mày biết áp phe áp pháo mày sẽ khá đó…

Minh lẳng lặng cầm chùm chìa khóa ra kho, hắn coi lại sổ sách và đồ còn lại trong kho. Minh thở phào, hắn nghĩ như vậy là mình tạm yên ổn.