Hallelujah

baotreonline.com

Hồ Đắc Vũ

July 12th, 2024

Post by Sơn râu 23 Aug 2024

Tranh Hồ Đắc Vũ

Tìm việc

Ngà bước xuống giường, đi thẳng ra tủ lạnh, lấy hộp nước trái cây, hộp không còn một giọt, cô ném mạnh vô thùng rác, lấy ly, ấn nút, nốc hết ly nước lạnh, ngước mặt, thở một hơi dài, vô phòng thay đồ, tay chụp chùm chìa khóa xe trên bàn.

Căn phòng khách nhỏ, tối thui, nồng mùi rượu, mùi cần sa. Ngà bước tới mở màn cửa sổ.

– F…! Tao đang ngủ.

Ngà khép màn.

Mike say thuốc, anh ngồi dậy, dựa lưng chiếc ghế dài, chiếc mền vắt ngang người, một nửa rớt dưới sàn, lăn lóc mấy vỏ bia.

– Đi đâu?

– Tìm việc ở bên Marble head.

– Vậy ghé Harry, lấy cho tao 5 bông.

– Tiền?

– Khỏi trả, nó cho tao nợ.

– Em không đi!

– Tại sao?

– Nó… Không tốt

Harry

“Lần trước, Ngà vừa bấm chuông, Harry đã lôi tuột cô từ cửa vô phòng ngủ, đẩy Ngà bật ngửa ra giường, cô đang cố ngồi dậy, Harry đổ ập cái thân thể to lớn trần truồng của nó xuống, một tay đè cổ, tay kia lột chiếc quần của Ngà.

– Hà hà! Yên đi, tao chỉ mần một phát.

Tay Harry thô bạo, giựt tung hàng nút áo, chiếc nịt ngực, văng ra, Ngà lăn qua, nhưng con bò mộng Mike đã bồng cô lên. Ngà trần truồng, đạp 2 chân vô khoảng không.

Hai chân Ngà co lại, tiếng la từ cái thân thể trắng nõn của người phụ nữ nhỏ bé thất thế, chìm mất trong tiếng giường kêu, tiếng thở hồng hộc của thằng khốn Harry.

Harry ném cái gói ny lông vô Ngà, cô đang ngồi co người ở ghế dài, uống từng ngụm nước.

– Đây! 5 bông loại ngon cho chồng mầy! Mẹ! Mất cha $500 của tao…

Harry bước tới, mở cửa.

– Biến lẹ giùm cái! Vợ tao sắp về!

Ngà ra về”

Cú đấm

– Mẹ! Tại sao không đi? Nó cho tao chơi hàng đắt tiền, không tốn xu nào mà!

Ngà khoanh tay.

– Xin lỗi anh, em không thể đi!

Mike đứng dậy, chỉ tay

– Tao muốn mày đi!

Ngà rớt nước mắt.

– Không!… Không anh.

Mike đấm một cú dã man vô mặt Ngà, cô bật ngửa, té xuống, máu trên mặt túa ra, xỉu…

Quầy bánh mì

“Cô gái tóc ngắn, bán quầy bánh mì cười.

– Anh ăn gì? Bánh mì thịt nguội, chả lụa, bò nướng, phá lấu, chả bò nướng, đậu hũ chiên hay trứng gà?

– Hôm qua thịt nguội…hôm nay ăn bò… nấu!

– Bò nướng!

Mike nói tiếng Việt giống như Ngà bập bẹ nói tiếng Mỹ.

– Và cà phê lạnh.

– Cà phê đá!

Mike nhún vai.

– Lạnh và đá đâu có khác gì!

Đó là ngày thứ 2 của Mike ở Sài Gòn. Anh mướn 1 phòng nhỏ trong căn nhà lớn, kiểu phòng trọ ở đường Phạm Ngũ Lão, khu phố “Tây”, Sài Gòn, quầy bánh mì của Ngà nằm đầu hẻm, sát bên phòng trọ.

Cho tới ổ bánh mì thứ 5, thì Mike nói tiếng Việt khá hơn và Ngà đã nói thêm được nhiều từ Mỹ. Bữa đó trời mưa, mới 6 giờ sáng, Ngà dọn xong quầy bánh mì. Mike bước vô.

– Bữa nay là ổ bánh mì thứ 6… Thịt bò hay thịt nguội, Mike?

– Cô Ngà cho bánh mì đậu hũ chiên.

– Hôm nay không có đậu hũ.

– Trứng gà với thịt nguội vậy!

Ngà nói nguyên câu tiếng Mỹ rõ ràng.

– Anh làm ra món bánh mì mới.

– Ha ha.

Ngà làm ổ bánh mì thập cẩm, cô nói

– Ngày mai ăn đậu hũ chiên.

– Không được!

Đang gắp thịt nguội, Ngà dừng lại.

– Tại sao?

Mike sửa lại cổ áo, chắp tay trước ngực.

– Vì tôi muốn mời cô Ngà đi chơi Đà Lạt vào thứ 7, chiều Chúa Nhật trở lại… Tối thứ 2, tôi về Mỹ.

Ngà để ổ bánh mì và cái gắp xuống quầy, ngước nhìn Mike, Mike đang lúng túng, vái mấy vái.

– Có được không?

Ngà chúm chím, cúi mặt, nói thật nhỏ.

– Yes!

Mike la.

– Ô! Chúa ơi!

Ngà đưa tay lên môi.

– Đừng la lớn…

Chỉ vô 2 bàn tay chắp trước ngực của Mike.

– Cũng đừng vái! Không tốt!

Mike bỏ tay xuống, Ngà làm ổ bánh mì.

– Nhưng tôi thấy ở chùa người ta làm vậy để cầu xin.

Ngà chỉ tay lên trời.

– Xin Buddha…

Chỉ mình

– Not me.

Đà Lạt

Mike không còn dịp mua ổ bánh mì thứ 7, vì tối thứ 7 đó, Anh và Ngà ăn bữa đồ Huế thật ngon tại một nhà hàng nhỏ, sau lưng chợ Đà Lạt. 10 giờ tối, trời mưa to, Mike kéo Ngà đi nhậu bê thui ở tiệm nhà lá gần thác Cam Ly. Bữa nhậu bê thui giữa đêm Đà Lạt gió mưa với vò rượu cần đã đưa Mike và Ngà về phòng trọ, ngủ với nhau trên chiếc giường nhỏ cho 1 người nằm, suốt đêm Ngà nằm ngủ trên người Mike. Về Mỹ, 6 tháng sau Mike trở lại, làm đám cưới với Ngà.

Revere

“Ngà tới Revere, một thành phố nhỏ, ven biển ở Massachusetts.

Mike mướn căn nhà 2 phòng ngủ, gần khu đánh tôm, sát con lạch dài, đâm thẳng ra bãi biển, Anh thừa hưởng chiếc tàu đánh tôm và 1 công nhân của người cha quá cố để lại, nên, sau khi tốt nghiệp, anh dẹp cái bằng đại học thương mại qua một bên, ra biển đánh tôm, cá, mực theo mùa, như ba anh đã làm trong 60 năm qua.

– Năm nay thời tiết thay đổi …Tôm cá biến mất, mực ở New Port mỗi lưới chỉ chừng vài chục con…

Mike dựa vô thành lan can, uống ngụm bia, nhìn ra biển xanh ngắt, bên kia đường.

– Tiền thu được chỉ đủ trả tiền dầu, lương cho người phụ việc.

Mike quay lại nhìn Ngà đang ngồi trên ghế dài, trước hiên nhà, cô khoanh tay bối rối.

– Công việc ở nhà hàng của em cũng chậm lại từ 2 tháng trước, nhiều lúc, cả ngày chỉ có 10 khách, ông chủ đã cắt 30% lương.

Cô bước tới bên chồng.

– Chắc em tìm việc khác.

Việc khác của Ngà là làm một ngày 8 tiếng ở tiệm giặt ủi của ông Tàu bên vùng Marblehead, cách nhà 30 phút”

Khủng hoảng

… Mike đã đi khỏi nhà, Ngà tỉnh dậy, 2 tay ôm đầu, cô vô phòng tắm chùi sạch vết máu, thay đồ, đeo kính mát lớn để che vết bầm nằm ngang mắt, đánh chút son, đè vết nứt trên môi, ném cái răng gãy vô thùng rác, lấy chìa khóa xe.

Đã 2 giờ chiều, Ngà chạy tới nhà hàng dọc bờ biển Marblehead.

– Rất tiếc, hôm qua quản lý hẹn chị 1 giờ…

Người phục vụ coi đồng hồ tay.

– Bây giờ là 2:15 chiều, chị tới trễ quá, ông ta không tiếp!

Ngà buồn bã ra xe, lái xe đi… Nhưng cô không biết phải đi đâu với cái mặt sưng và đôi mắt bầm.

Đi đâu?

Con đường với 2 hàng cây xanh quen thuộc trước mắt, sao bỗng lạ, mặt nhựa đen lại, gập ghềnh, hàng cây xanh biến mất, thay vào là ánh đèn màu chớp sáng, chạy vùn vụt, rồi mờ đi, màu đen chụp xuống… Tiếng kèn xe chói tai, Ngà sực tỉnh, cô ngước mặt, mấy chiếc xe phía sau bấm kèn liên tục, một chiếc xe vượt qua, người lái thò đầu ra cửa, hét lên.

– Đồ điên!

Ngà ghé vô lề

– Đi đâu?

Cô lẩm bẩm.

Ngà lên xe, quẹo về hướng Nahant. Con đường qua Nahant cắt ngang eo biển lớn, hai bên là nước và đá. Trời thật xanh, đồng vị với mặt biển bằng một đường ngang lô nhô những tòa cao ốc, dinh thự và chiếc cầu treo vô Boston. Biển bên kia, mấy người bắt sò, ốc với những thùng nhựa trắng, lom khom dọc bãi đá, phía bờ trái, nhiều chiếc lều màu của dân tắm biển, câu cá, xa ngoài bãi là nhóm người chơi môn thể thao bay diều, những con diều lớn nhiều màu sặc sỡ, bay lượn trên cao.

Ngà tấp vô bãi đậu, bước ra, ngồi xuống gộp đá nhỏ, mấy đứa nhỏ dắt chó chạy ngang, vẫy tay chào.

– Hello.

Chiều đang tới, khu dân cư dọc eo biển Nahant từ bên trái, rực lên một màu đồng thau của ánh nắng cuối ngày, hắt những mảng vàng lăn tăn trên mặt biển yên lặng.

Ngà nhìn trân trân vô đường biển màu xanh, vạch ngang tận chân trời, cô bật khóc, những lọn tóc bay trên mặt…

Thất nghiệp

“Chừng 2 tuần.

kinh tế Mỹ tuột dốc, dân Mỹ không dư tiền ăn nhà hàng, bây giờ lại không có tiền giặt đồ, nên.

– Chắc nị nghỉ việc từ thứ 2 này…Tặng nị $500, xài đỡ, tìm việc khác.

Ông Tàu tử tế, ái ngại nói với Ngà.

Ngà về tới nhà đúng lúc Mike đang uống Vodka, ăn mấy bao chip nướng với Harry, người bạn đồng nghiệp, mặt 2 người đỏ gay.

– Ủa! Sao về sớm vậy em?

– Mất việc!

Ngà không chào Harry, cúi đầu, lặng lẽ vô nhà, mở tủ lạnh, uống ly nước, tới bếp nướng ổ bánh mì, lấy bao xà lách dọn ra dĩa, rưới 2 muỗng dầu ô liu, rắc lớp phô mai bột lên trên, lấy vỉ đùi gà trong tủ lạnh đã xả đá từ sáng, mở lửa đặt chảo, đổ dầu, bỏ vô 5 cái đùi gà, tiếng dầu xì xèo.

Bữa tối đã dọn ra bàn, Ngà vô phòng, lấy đồ đi tắm, cô bỗng khựng lại.

Tiếng Harry nói nhỏ.

– Mẹ! Đã không làm ra tiền, mầy còn phải nuôi con nhỏ ăn bám đó…

– … Nhưng nó là vợ tao.

– Vợ cũng vậy! Vợ tao làm ra tiền ngay sau đêm động phòng, đã 10 năm kiếm tiền tự lo! Tự nhiên mầy gánh cục nợ tuốt bên Việt Nam vô thân mình! Nên nghĩ lại, bỏ những phiền toái bám víu, lo cho mình đi.

Tiếng chửi thề lớn của Mike, tiếng ly bể dưới sàn, tiếng xe của Harry chạy đi.

Hôm sau, Ngà dậy sớm, dọn chai rượu, 2 cái ly bể và bao chip văng tung tóe, bỏ vô thùng rác, cô làm 2 cái bánh mì kẹp ham và xà lách để trên bàn cho Mike ăn trưa, uống ly sữa, rồi đi thẳng ra trạm bus. Lang thang trong siêu thị ở Reverve cho tới 4 giờ chiều, Ngà vẫn không tìm ra một việc làm, ngay cả việc lau chùi tiệm, hay đổ rác cho mấy nhà hàng, cô chán nản về nhà.”

Bandidos

Mike đang ngồi bàn tán gì đó với 2 người lạ mặt, trên ghế dài, trước thềm nhà, Ngà cúi đầu chào, vô phòng.

Ngoài thềm bỗng có người lớn tiếng, chửi thề, gây gổ, Ngà bước ra, một người lạ mặt, đè cổ Mike sát tường, đút đầu khẩu súng ngắn vô miệng anh.

Ngà la lớn.

– Ê! Ngừng lại.

Người lạ kia chụp lấy Ngà, kéo lên, chĩa đầu súng vô trán cô.

– Im! La là tụi tao cho thằng gian lận kia đi tàu suốt luôn!

Nó thả Ngà xuống, chỉ mặt Mike.

– Thằng Mike khốn kiếp này đã bán “Cỏ” với tụi tao từ khi còn đánh cá, mấy tháng rồi gian lận tiền hàng tới $5,000, bây giờ nó lấy cớ thất nghiệp, hết tiền, không trả nợ…

Chả quay súng chỉ vô mặt Ngà.

– … Mẹ! Trong 2 ngày, không trả hết số tiền, thì nó…

Chĩa súng vô hạ bộ Mike.

– … Ăn 1 viên, mất dái!”

Lang thang

Ngà nhìn ra biển. Phía bên kia chắc là quê mình, nơi cha mẹ chết nghèo xác xơ, bó đôi chiếu, chôn ở cái cồn hoang gần con lạch, tới mùa nước, nước trôi, cồn lở, sạt mất trong đêm. Cả đời, nhà mình ai cũng khổ…

Mấy đứa nhỏ lại dắt chó chạy ngang, vẫy tay chào. Ngà cười.

– Hello!

Ngà bước tới chỗ ghềnh đá, nhiều người đang câu, phía trên là tảng đá lớn, nhô ra mặt biển, cô bước xéo qua gần mép tảng đá, ở dưới là biển xanh đen, sóng từ ngoài đập vô tung những lớp bọt trắng.

Ngà loáng thoáng nghĩ tới cái chết, cô nhìn xuống biển

Nợ

Hôm sau.

– Tới ngày phải trả tiền, Harry cho mượn $1,000, thiếu $4,000… Em có cách nào đi mượn, hoặc cho anh mượn số tiền còn lại…

– Em không còn đồng nào

Mike ngồi xuống ghế, ôm đầu,

Ngà nói.

– Tiền dành dụm cả năm nay, đã chi vô đồ ăn, tiền điện, tiền rượu cho anh rồi… Còn xu nào đâu.

– …Nếu không, tụi nó chơi anh liền, Bandidos nói là làm!

Ngà tới của sổ, nhìn ra biển đầy sương, mờ mịt ngoài xa.

– Em không có cách nào…

Câu nói chưa ra hết miệng, Mike đã nhảy tới, chụp chiếc khăn tay vô mặt Ngà, cô sụm xuống.

Trả nợ

Ngà mở mắt trong căn phòng đèn mờ, thơm mùi trầm, nhạc văng vẳng trên trần, cô ngồi lên, không khí mát lạnh cho biết là Ngà đang mặc bộ đồ ngủ mỏng dính. Đang ngơ ngác, thì cửa phòng mở, 2 người lạ mặt đã cầm súng hăm dọa Mike bước vô, cúi chào, cùng nói.

– Chào cô gái xinh đẹp, cám ơn thằng chồng gian lận của cô đã mang cô tới đây trừ nợ!

Ngà hiểu ra, nhảy xuống giường, cầm cái gối, che ngực, thủ thế.

Một người nói.

– Cô biết là mình sẽ vui chơi tối nay… Cho tới sáng.

Người kia nói.

– Với màn sex “Xa luân chiến” kiểu “Thành Cát Tư Hãn công thành.”

Và hai thằng chó Bandidos đã “Công cái thành của Ngà” cho tới sáng.

6 giờ sáng, 2 thằng Bandidos, chở Ngà về nhà, Mike đang say thuốc, nằm trên ghế, Ngà lẳng lặng đi ngang, vô thẳng phòng tắm, mở đèn, chiếc áo ngủ rớt xuống, Ngà nhìn vô kiếng, những dấu vết bạo dâm của 2 thằng Bandidos đã giày vò, hiện rõ, bầm đen trên thân thể, cô bật khóc trong lòng bàn tay … Ngà ngước lên, đôi mắt buồn bã bỗng sáng rực, cô lấy khẩu súng Browning đã ăn cắp trong phòng của tụi Bandidos, đeo đôi bao tay mỏng.

Ngà trần truồng bước ra, tay giấu sau lưng.

Căn phòng khách nhỏ, tối thui, nồng mùi rượu, mùi cần sa. Ngà bước tới mở màn cửa sổ.

– F…! Tao đang ngủ… mở làm gì?

Ngà mở màn thật rộng, ánh sáng ùa vô, tạo một mảng sáng ngay ghế dài, chỗ Mike đang nằm say thuốc,

Ngà bước tới.

– Good morning, Mike! Mở mắt ra…

– Làm gì?

– Em muốn cám ơn anh đã mang em qua đây, cho em một đời sống, một gia đình…

Mike vẫn nhắm mắt, lầm bầm.

– … Một gia đình có con vợ ăn hại, nghèo xác xơ.

– Điều này do anh gây ra!

– Do mầy ăn bám!

Ngà cười nhẹ.

– Mike! Ngước mặt lên, nhìn đây.

Mike mở mắt, lờ đờ

– Hãy nhìn cái thân xác của em…

Mike cố ngồi dậy.

– … Chính anh, anh là người đã tàn nhẫn bán đứng vợ mình, làm dơ bẩn cuộc đời em…

Ngà khóc.

– …Làm nát tan mảnh thịt da nhỏ bé mà cha mẹ đã cho em…

Ngà nhắm mắt.

– Xin anh tha thứ cho một người vợ.

Mike tựa lưng vô ghế dài, nghiêng đầu, nhìn Ngà.

Ngà đưa khẩu súng, chỉ vô mặt Mike.

– Đùng!

Cô quay mặt đi, lẩm bẩm.

– Hallelujah.

HĐV

* Hallelujah, nguyên gốc là Hebrew, diễn tả sự hân hoan, thường sử dụng trong cầu nguyện, bài hát, kinh lễ. Tiếng Việt là, “Há lê lu ya”