Những ngày dài trên quê hương

Bút Ký
Phóng Sự Chiến Trường

Văn Nghệ Dân Tộc xuất bản 1972

Post by Sơn râu 29 Jul 2024

Phan Nhật Nam

---

14. Đứng Dậy Chiến Đấu Nữa!.Bắt Tay «Thằng 8»

Đầu đề bài viết không phải do người viết đặt ra nhưng là lời của Trung tá Nguyễn văn Đỉnh Tiểu đoàn trưởng TĐ 6 Nhảy Dù nói với các Đại đội trưởng trong buổi họp ngày 2 tháng 6 tại Lai Khê trước khi được trực thăng vận vào bản Động Lô thực hiện nhiệm vụ liên kết An Lộc. Nói rõ hơn : “Bắt tay” với Tiểu đoàn 8, Tiểu đoàn Nhảy Dù đang giữ cửa ngỏ An Lộc tại xã Thanh Bình hay đồn điền Xa Cam.

Từ Đồi Gió trở về với quân số 125, mười sáu năm chiến đấu Tiểu đoàn bị ngất ngư lần đầu… Trả hận dịp này đây mình lại đứng dậy chiến đấu nữa, số 6 bị ngã xuống lật ngược thành số 9. Vào An Lộc chiến sử sẽ ghi rõ danh hiệu Tiểu đoàn 6 Nhảy Dù VN.

Và, cái bắt tay lịch sử diễn ra lúc 17g15 ngày 8-6-72 giữa ĐĐ/62 của Tiểu đoàn 6 do Vinh “con” Đại đội trưởng và ĐĐ/81 của Nguyễn Trọng Ni, cả hai đều chung Đại đội ở trường BB/TB thuộc khóa 20 SQTB. Nước mắt chảy đầy má vì sung sướng và hãnh điện, viên cố vấn Mỹ run run tay, chụp một tấm hình khi hai đứa siết tay nhau.

Khi một Trung Tướng chào ở thế nghiêm

– Em cố gắng giúp qua vụ này, chỉ có em mới giúp qua được, năm nay em mấy tuổi, nhiệm chức hay thực thụ?

– Thưa Trung tướng, tôi 33 tuổi, Trung tá nhiệm chức được một năm, năm Tiểu đoàn sau trận Hạ Lào.

– Qua sẽ xin với Trung tướng Đống cho em coi sư đoàn phó một SĐ BB. Anh Lương (Tham mưu trưởng QĐ III) lấy tên, cấp bậc số quân của Đỉnh “chạy” Trung tá thực thụ.

– Cám ơn Trung tướng, tôi sẽ cố gắng.

– Em cố gắng giúp qua cú này là cú chót, bắt tay được với An Lộc là mình thắng, nếu không là mình bại. Vấn đề giản dị chỉ có 1 hoặc 2. Chỉ riêng chuyện em đã trở về được trên trận Đồi Gió, làm qua cảm phục và Saluer, riêng em.

Trung tướng Minh đứng thẳng người chào Đỉnh, người thua 5 cấp bực và cách xa bao nhiêu nấc thang chức vụ. Đỉnh đưa tay chào lại, sự kiện diễn ra quá nhanh vượt ra khỏi sức tưởng tượng trái hẳn hết lề lối chỉ buy, đẳng cấp và nhiệm vụ quân đội…

– Thưa Trung Tướng, tôi sẽ cố gắng, tôi cố gắng hết mình.

– Thưa Trung Tướng, tôi tin “thằng em” này làm được. – Chuẩn Tướng Hậu, Tư lệnh sư đoàn 21, chỉ huy toàn thể lực lượng giải tỏa nói.

An Lộc trong đó Tiểu đoàn 6 Dù chỉ là thành phần tăng phái nhỏ, nhấn mạnh từng tiếng: Thằng này sẽ làm được. Câu nói được nhắc lại thêm một lần.

Đỉnh bước ra khỏi phòng hành quân, anh còn bàng hoàng vị sự kiện xảy ra quá bất ngờ vượt mọi lý luận. Mình làm được?

Từ Đồi Gió trở về, thiệt hại nặng nề như tấm lưới thép bao xuống, đơn vị rũ liệt và điêu đứng 125 người còn lại sau những ngày kiệt lực. Tiểu đoàn phó Phạm Kim Bằng bị thương, mất Tuấn, Đại đội trưởng xuất sắc nhất và binh lính mỏi mệt rã rời. Bây giờ đơn vị được bổ sung lại nhưng quân số 412 với 3/4 tân binh, tân binh tàn tệ nhất của các thứ tân binh. Tân binh chưa kịp học tác xạ XM.16, chưa biết ném lưu đạn huống gì biết bắn các thứ vũ khí mới như XM.202 hoặc M72 tân cải, rồi lại thêm thành phần đào binh, quân phạm, quân phạm từ sĩ quan đến binh sĩ, quân phạm với tiền án trầm trọng vừa được đại xá,

Buổi họp các Đại đội trưởng được cấp tốc thành hình.

– Các toa thấy đấy, bên trái là Trung đoàn 15 của Sư đoàn 9, bên phải là Trung đoàn 33. – Đỉnh chỉ tay lên tấm bản đồ kéo dài 1 đường dọc theo Quốc lộ 13 từ xã Thanh Bình hay là Xa Cam về Xa Trạch hay ấp Đông Phát. Hai lực lượng này suốt tháng nay bị kềm chân và tiêu hao, họ bị thương hoặc thiệt hại.

Không tản thương được, lương thực thiếu, tiếp tế thả dù lạc ra ngoài vùng, họ không thể tiến được vì những trở ngại vừa rồi. Ông Hậu và Trung tướng Minh quyết đinh dùng Tiểu đoàn mình vào An Lộc không cần phải vào hẳn, chỉ cần đến ở đây: Xa Cam bắt tay với thằng 8 (Tiểu đoàn 8 Dù) là được… Thằng 8 ở đây hơn một tháng đợi Lin-kup (tiếp xúc) nhưng chưa xong gì được, nhiệm vụ mình là đó.

– Trung tá, chỉ riêng một Tiểu đoàn mình thôi? – Nghiêm (sĩ quan ban 3) hỏi trong cau mặt.

– Có thêm ba đại đội bộ binh thuộc Trung đoàn 15 nữa mình dẫn đến giao cho ông già nó. Bây giờ tao là Chiến đoàn trưởng Chiến đoàn Đặc nhiệm 6 chứ không phải Tiểu đoàn trưởng nữa. –Đỉnh nói câu khôi hài để làm nhẹ bớt không khí căng thẳng, không có tiếng cười, dù một tiếng cười nhẹ.

– Như vậy cũng chỉ là một mình mà thôi. – Tùng (Tiểu đoàn phó) thì thầm với nụ cười gắng thành hình nhưng không được.

– Đó là nhiệm vụ “tay tổ” cơ hội bằng vàng đó mấy cha.

– Vàng thiệt hay vàng giả anh Năm?

– Vàng ròng, vàng 21 ca-ra, nhưng thôi, mình vững tin và quyết tâm mới được. Tân binh dù sao cũng được huấn luyện suốt tháng nay. Ngày nào mình cũng dạy tụi nó hết…

– Mình có dạy thật, nhưng có thằng nào được bắn thử một viên đạn đâu, mình chỉ “dạy khô” thôi, có thằng là Nhân dân Tự vệ, đưa nó khẩu XM 16 nó cứ bắn cặp nách như Thompson. – Vinh “con”, Đại đội trưởng thêm vào câu chuyện với khuôn mặt khờ trân.

– Không can gì, tập riết thế nào cũng được. Chắc ngày mai mình “go” nếu không có gì thay đổi và thời tiết tốt. Các toa về còn được phút nào hay phút đó, cứ tập tháo gỡ và bắn bằng miệng dạy từng tổ một và đi kiểm soát đều đều… Tan hàng, nhớ đừng cho đi chơi, dạy nữa, mình đánh để trả hận vụ Đồi Gió.

Ngày 3 tháng 6, trời mưa, trần mây thấp và gió nặng hạt. Tiểu đoàn hoãn cuộc trực thăng vận, lính lại chúi đầu vào nhau trong lều, từng Tiểu đội trưởng chỉ vẽ những động tác sơ khởi khi ném lựu đạn và các thủ lệnh căn bản khi di chuyển. Đại đội trưởng đội mưa đi từng lều một để kiểm soát.

Ngày N hướng 6.400 An Lộc

10 giờ sáng ngày 4, đại đội 61 nhẩy xuống gần Động Lô cách Quốc lộ 1, 8 cây số về hướng Tây, chiếc thứ nhất xuống an toàn, chiếc thứ hai đang hovering trước khi đáp bị một băng phòng không đốn ngã, khối sắt chở 42 người rơi xuống như tảng đả lật chổng gọng trên bãi rộng sũng nước. Lính ùa nhau theo cửa đuổi chạy ào ra như đàn chuột bị hun khói. Chạy về phía Bắc rừng cao su. Lộc, Đại đội trưởng mồm hét tay ngoắt, đạn phòng không trên trời vút đi nghe như gió rít qua rừng đầy lá.

Phần còn lại của Tiểu đoàn đổ xuống một bãi phụ cách 61 một cây số hơn.

12g30 Tiểu đoàn tập họp đủ tiến về hướng Bắc rừng cao su ấp Đức Vinh. 61 dẫn trước TĐ đi như chạy như có điều gì thúc dục. Lộc dẫn Đại đội di chuyển nhanh kỳ lạ, lính nặng nề dưới ba-lô cố gắng theo Đại đội trưởng. Nhanh lên, nhanh lên tiên sự phải vào An Lộc – Lộc thúc dục đại đội chạy trong khu rừng trụi lá. Trời chiều mưa nặng hạt, rừng cao su hoang vắng, cây khô đen vì bom lửa, lá xanh đã rụng hết trơ cành, khẳng khiu trên bầu trời xám tối. Tiểu đoàn đợi ở Đức Vinh nhận ba đại đội của Trung đoàn 15.

– Các ông đi đằng sau, mọi chuyện TĐ tôi lo hết. – Đỉnh nói với viên Thiếu tá chỉ huy toán quân này.

– Đúng hướng Bắc đó, bảo Lộc (Đại đội 61) cứ ào mà đi như ra cửa máy bay đó. Đi đi cưng.

Tiểu đoàn 6 đội mưa vút qua rừng bốc sương lam. 7g trời tối, hàng cây đã bắt đầu chồng vào nhau lẩn trong ánh sáng thấp thoáng.

– Trình 64 (Đỉnh) đi nữa hay ngừng. Lộc ở đây hỏi ý kiến.

– Nữa, đến Đức Vinh 2 thì ngừng, chờ gần cái suối đó.

– Em hiểu, Lộc ép quân về hướng Đông.

Súng nổ AK và trung liên lẫn với B40 ở đầu hàng quân.

– Có gì không, bảo Lộc báo cáo! – Đỉnh chớp vội cái ống liên hợp trên tay người lính.

– Xong rồi, em cho tụi nó gặp Phương Hoài Tâm (chết) rồi!

Cuộc chạm trán quá ngắn, tân binh lần đầu tiên chạm địch thiếu kinh nghiệm chiến trường, chưa sợ đạn nên lao thẳng vào toán tiền vệ của địch. Thật buồn cười, đi lính càng lâu lại nhát, chẳng ai nói thánh tướng gì được. Đỉnh bật cười khi nghe Lộc báo cáo chuyện thằng VC bị thằng tân binh đánh chết bằng báng súng.. “Trình 64 thằng nhỏ của tôi thấy không bắn kịp, nó nhào hẳn vào tụi nó luôn”!

Đóng quân ở Đức Vinh 2 cách An Lộc đúng 5 cây số đường chim bay. Mở máy vào hệ thống Lữ đoàn nghe được từ Tiểu đoàn 8:

– Tới chưa, đợi các ông hơn tháng rồi. Sắp tới, mai hay mốt thôi, phe ta bắt tay nhau, gắng nghe không, tụi này kẹt lắm.

– Biết rồi, gắng hết sức… Gồng mình mà chạy…

Có những tiếng xì xào to nhỏ chung quanh người nói máy:

– Tiểu đoàn 6 mình sắp tới rồi. – Những tiếng nói hân hoan từ một địa ngục im lặng.

Ngày 5 tiếp tục hướng Bắc, vượt suối Sa Cát đóng quân bên cạnh Quốc lộ, con đường hoang vắng vạch một vạch đen thẫm trên mặt đất màu đỏ máu. Rừng im vắng, trên đường lác đác lỗ chỗ túi gạo sấy, áo quần, nón khăn của người chạy loạn và người chết…. Người chết rải rác, chết sấp ngửa tênh hênh đen kịt và căng cứng. Dân bị pháo cản đường không cho chạy Chơn Thành, Bình Dương của những ngày trước. Dưới cơn mưa nắng của bao ngày hơi xác chết bốc lên hừng bực đầy kín. Tiểu đoàn ụa khan nôn oẹ suốt trong đêm “Đ..M… CS ác thật, lần này tui mới thấy dân bị chết vì tụi nó” Người tân binh chửi thành tiếng, những xúc động bùng nổ trong lòng.

Ngày này năm xưa

Ngày 6-6 hôm nay định mạng, ngày 6-6 ở Normandie ngày dài nhất. Tiểu đoàn mình là TĐ6. Ba lần 6 là 18 cộng lại thành 9 nút, số tốt. Số 6 cũng là số 9 đang thành bình, cái gì đang thành hình mới hay, đầy đủ quá thì phải đi xuống. Hy vọng gặp địch, mình “dứt nọc” tụi nó. Đỉnh luận một màn với Bộ Chỉ huy trước khi tiến quân.

– Anh Năm “luận” nghe ngon quá ta! – Vinh xuýt xoa khen.

– Nâng bi sao em, thôi đi, 64 và 61 qua đường trước bố trí theo hướng Đông đợi lệnh.

Hai đại đội 64 và 61 rời khỏi khu đóng quân xếp hàng song song bên ven đường. Gần 200 con người đi như ánh sáng quét vội trên mặt đường lẫn nhanh vào khu vườn phia Tây. Nhào vào nữa, vào sâu hơn nữa, hai Đại đội trưởng hét qua máy xua quân theo một hướng Tây Đông.

61 và 64 vừa bố trí xong 62 dẫn BCH/TĐ qua tiếp theo dàn quân về hướng Bắc. Vinh “con” vừa rải một trung đội thì súng nổ, nổ ở hướng Tây hướng tiến quân…

– 63 bọc xuống phía Nam không cho tụi nó chạy. 61, 62, 64 giăng hàng ngàng đánh từ Đông sang Tây, bao giờ đến đường này thì thôi… Hàng ngang và đánh thật nhanh…

– Nghe rõ, 1,2,4 cùng xếp thành một hàng rào người, rừng cao su dễ thấy điều động không khó… Hàng ngang chưa? Rồi. Sửa soạn, mày tiến thì bảo tao. Ừ. Bắt đầu. Ba đại đội trưởng 1, 2, 4 chuyển lệnh liên lạc hàng ngang thẳng với nhau…

– Đ.M tao dạy di chuyển thì phải làm sao! Nhìn trái phải và quân bạn, bắn về phía trước, ngang bụng để tụi nó không ngóc đầu được.

Tiểu đội trưởng, Trung đội trưởng la hét như quạ để điều động tân binh. Và tân binh đúng như danh từ xác định dưới thúc hối của cấp chỉ buy, không sợ hãi, không hấp tấp, từ từ chắc chắn học bài học di chuyển dưới hỏa lực lần đầu tiên trong đời với chiến trường có thật. Ba đại đội tiến như cơn gió từ Đông sang Tây, xong trở hướng từ Nam lên Bắc.

Pháo địch bắn như trút, mặc, cứ tiến về phía trước. Tiến quá nhanh nên pháo chỉ rớt ở sau lưng! Bị thương ném lui, để lại chỗ Đại đội chỉ huy, chính Tiểu đoàn phó Tùng (đã bị thương) thâu nhặt và bảo vệ… Ba Đại đội cứ ào về đằng trước. Đánh chớp nhoáng, đánh kiểu “bích kiết”của tụi Đức, đánh ào tới, đánh ào tới, bảo lính vừa đi vừa bắn, đừng cho tụi nó ngóc đầu dậy được. Đỉnh ở hàng đầu với khinh binh hét như sấm,

Thanh toán bằng lựu đạn hầm nó chắc lắm…

Đỉnh vừa chạy vừa điều động ba đại đội 61, 62, 64, ào đi như luồng gió lùa. Chấm dứt, bắt đầu lúc 8g sáng và bây giờ là 12g. Ba cây số trì trợm, đè hòn đá nghiệt ngã lên danh dự quân lực và quốc gia bị Tiểu đoàn 6 bứng khỏi trong cuộc chạy tấn công không một giây khựng lại.

Năm giờ đồng hồ chiến đấu với thành phần lính ngoại hạng lần đầu tiên được bắn XM 16. Tiểu đoàn thiệt hại ở con số thần tiên: 1 chết 63 bị thương. Tiểu đoàn địch chết 90% tại hầm. Thấy chưa, tụi mày đã thấy chưa, tân binh hay cựu binh gì cũng thế. Tất cả đều là do mình. Đỉnh nhấc máy tập họp đại đội trưởng đấu vung tán tàn.

– Trung tá Trung đoàn 33 ở sau tịch thu được 57 và 82 ly.

– Không cần, mình lấy súng để tế cái mả bố à…! Thương binh chưa tải thương được lấy chiến lợi phẩm làm gì?

Tiểu đoàn đóng quân phía Đông quốc lộ. Trung đoàn 15 bộ binh bên trái. Trung đoàn 33 sau lưng, trước mặt chỉ khoảng một cây số là Tiểu đoàn 8 và sau lưng cách một khoảng trống: An Lộc với Tòa hành chánh ba tầng ngói đỏ, đường vào thị xã trấn bởi hai chiếc xe nám đen. An Lộc nằm trong tầm nhìn với độ điều tiết thật nhỏ. Trời mưa như trút, lính chiếm cộng sự phòng thủ của địch chỉ cần kéo xác chết ra ngoài và vào thay chỗ. Hà hà, mình được VC làm chỗ ngủ khỏi đào hầm. Lính vui như Tết chạy từ hầm này sang hầm khác để kháo chuyện.

– Đánh giặc dễ, Thiếu úy há.

– Dễ lắm, như rút thuốc hút vậy thôi… Tụi mày là tân binh ngoại hạng.

Mười hai giờ đêm Tiểu đoàn bị đánh thức vì tiếng động lạ trên đầu, tiếng động cơ trực thăng. Tia sét chạy ngoằng ngoèo trên trời vạch đường sáng soi rõ một cánh quạt qnay tít…

– Ái nữ, đây Phi Long!

“Ái nữ, đây Phi Long” Chuẩn tướng Hậu dùng danh hiệu liên lạc cũ. Phi Long: Tư lệnh Phó Sư đoàn Nhảy Dù và Ái nữ là nghĩa đen của nó: con gái cưng!

Đỉnh biết ý chớp liền máy liên lạc trực tiếp:

– Trình Phi Long tôi nghe.

– Tốt! “Đại sư huynh” khá lắm, tụi nhỏ cũng khá nữa. Thằng Nghiêm (Sĩ quan ban 3), thằng Vinh, Quang và…. Tùng có khá không? (Tùng bị thương ngay lúc đầu trận đánh, đã lò cò nhảy theo Tiểu đoàn trên 3 cây số đường rừng)…

– Trình Phi Long tụi nó đều tốt cả, ngày mai chúng tôi cố gắng tản thương hết thì nhẹ gánh làm gì cũng được.

– Tôi sẽ cho anh đủ. Gửi lời thăm luôn thằng Thạch Phanh, nó là Trung sĩ của tôi trước, lúc tôi là T/úy ở Tiểu đoàn này…

– Nghe rõ Phi Long.

– Thôi chào anh em, cố gắng đi, Nhảy Dù là cố gắng.

Chiếc trực thăng đảo thêm một vòng trên vị trí đóng quân trước khi hướng về Lai Khê. Sét vẫn chớp liên hồi trên bầu trời đen kịt ầm ĩ tiếng động.

Ngày 7, chỉ còn một mục tiêu chót, điểm phòng thủ ở giữa 8 và 6 nằm bên phải đường. Tiểu đoàn 6 tạm dừng quân tải thương nhận tiếp tế. Tiểu đoàn 8 thử bung ra để bắt tay với 6.. Địch phản công mạnh, ta phải rút về, thiệt hại đôi bên ngang nhau. Lê Lợi (Lữ đoàn trưởng LĐ/1 Dù ở An Lộc) cho lệnh 8 trở về lại vị trí cũ. Mục tiêu để dành luôn cho vinh quang chót với nụ hoa rực rỡ nhất: Bắt tay An Lộc. Định mạng đã định như thế.

Bài học tác xạ với bia thịt người

Theo đường chim bay Tiểu đoàn 6 cách Tiểu đoàn 8 đúng 1 cây số và thị xã An Lộc 1800 thước. Tất cả đáp số của chiến trường Bình Long nằm trên một ngàn thước đất còn lại này giữa binh nhất Phương thuộc trung đoàn 1 đại đội 62 và người lính gác giặc cực Nam của đội 81 : Nối được hai người lính này là hoàn thành một lời hứa. Chứng tỏ năng lực chiến đấu của người lính VN và sự sụp đổ tinh thần những đầu cổ đặc cứng cố chấp cuồng si.

Hôm nay là 8 tháng 6, ngày kỷ niệm thành lập chánh phủ lâm thời của mặt trận ! Sự trùng hợp oái oăm của thất bại và tan vỡ, chánh phủ lâm thời sẽ trình diện làng nước tại An Lộc. Ngày hôm nay, những người lính Nhảy Dù phá tan “hy vọng” chót của ngày đẹp đẽ. Hy vọng của những Tổng Bộ Trưởng đi xe 2CV từ mật khu qua Snoul, Lộc Ninh về An Lộc.

Không còn nơi đến cho chuyến đi ảo vọng đó nữạ. Lính Dù đã chiếm chỗ trước. 8g, Vinh “con” xua ĐĐ 62 “Clear” từ Đông sang Tây trước khi trở bộ về hướng Bắc (mục tiêu chính). Có sự lạ xảy đến: Một loạt hầm hố mới đào theo sườn đồi chạy dài theo hướng Bắc Nam, đất đỏ mới nổi bật trên lớp đất cũ nâu sẫm…. (Cộng quân đã bôn tập vào đây lúc 22g đêm và hoàn tất hệ thống giao thông hào lúc 5g sáng định đánh phục thù trận ngày 6-6).

– Trình 64 (Tiểu đoàn trưởng) tôi thấy có một hệ thống giao thông hào mới cách tôi khoảng 500 thước. – Vinh đứng trên đồi nhìn xuống thấy được rõ ràng… duới chân đồi, con đường xe lửa cũ hằn một đường đất đầy cỏ dại.

– Đợi đó tao cho thằng 63 bọc bậu cái đã, mày và thằng 61 sẽ xuống núi một lần.

– Nhận rõ 64…

– Theo chiến thuật ngày hôm kia, vừa đi vừa bắn, đừng cho tụi nó ngóc đầu lên… sát đến hầm đánh bằng lựu đạn, coi bạn bên trái bên phải trước khi bước lên.

Đại đội trưởng nhắc Trung đội trưởng. TĐT chuyền xuống tiểu đội, và lính xì xào bàn tán với nhau : Đánh như ngày hôm kia, nhớ nhìn tao trước khi đi.

8g 45, khi 63 và 64 làm xong thành phần chận bít về hướng Nam. 61 và 62 đồng loạt khai hỏa và “cứ như ngày hôm kia”. Xung phong. Xung phong. Tiếng hét, đạn nổ: M26, M76, M72 nổ chêm vào như pháo trống. Hai đại đội C7, C8 Cộng quân không còn được một dịp ngửng đầu để nhìn kẻ thù trước khi tan thây vì tạc đạn. Lính ào từ đồi xuống như cơn lốc. Cộng quân “tan hàng” di tản theo “chiến thuật chạy”. Cứ hai người một, từng cặp bị cột với nhau bằng một xích. Những thân người loạng quạng bỏ giao thông hào leo lên đường rầy chạy tản ra đồng trống…. Bỏ ba-lô! Bỏ ba-lô đuổi theo không cho một thằng thoát. Lính Tiểu đoàn 6, lính tân binh “thâm niên công vụ 16 ngày” bỏ ba-lô, quăng nón sắt cặp súng đuổi theo dự trò Marathon do Tử Thần tổ chức… Bắn thằng kia, đoành, một xác người vật xuống trên vũng sình lầy của giòng suối Quản Lợi, thân người còn lại cố kéo thây ma để thoát thân, một loạt đạn nữa. Người thứ hai vật xuống…

Cuộc thực tập tác xạ chấm dứt khi những thân bia thịt sống ngã xuống nằm chật đồng lầy. Hai đại đội C7 và C8 chỉ còn một người sống sót: Tù binh Nguyễn văn Tiền. Súng cối từ An Lộc bắn ra kết thúc bài học. Dải ruộng xanh mạ non dọc theo giòng suối biến thành những cây mạ hồng. Diệt gọn “chốt” cứng, chận đứng diệt gọn, cơ động nhanh. Vây ép, bám chặt, đánh chậm, đánh chắc. Cộng quân đã đưa ra những tiêu chuẩn để giết người. Lính ta vô tình biến thành những người thực hành đúng những châm ngôn trên. Hai đại đội bị “dứt nọc” sau 2gl2, người còn lại là tù binh sống sót được vì tê liệt cấm khẩu do kinh hãi quá độ ngất trong giao thông hào. Nhắc lại tên y một lần để xác nhận một tan vỡ tàn khốc: Tù binh Nguyễn văn Tiền.

Thừa thắng xông lên, Vinh trở quân đánh vào mục tiêu hướng Bắc. Mục tiêu chính nằm ở ngã tư đường vào đồn điền Xa Cam. Vinh tiến chậm, im lặng vào từng giao thông hào, từng công sự – Địch bố trí theo hướng Đông Tây không có chiều sâu. Xây lưng về hướng Bắc (TĐ 8) 100, 80, 50, 40 thước, Vinh thấy một dẫy lưng áo kaki Nam Định xoay về mình. Một nụ cười nhạt thếch được kéo lên… Hình ảnh bốn ngày Đồi Gió đêm theo suối trốn về phương Nam. Hình ảnh Tuấn (Đại đội trưởng 63) tan vỡ dưới đạn 75 ly trực xạ. Tiểu đoàn phó Bằng vỡ mắt, mặt đẫm ướt máu… Bắn! Một đại đội cùng khai hỏa… Toàn thể vũ khí đều để “auto”. Những tấm lưng thịt người nẩy lên, nghe được tiếng kêu của đạn đi qua thân người ngập vào đất, đất đã đỏ hóa đỏ tươi, đỏ gắt, đỏ ướt. Địch tháo chạy về hướng Tây gặp 63 của Thái Tường. Đúng là tên định mệnh. Một cái tường. Lính 63 đuổi theo bén gót súng bắn chỉ thiên mồm la lớn. Lính chơi trò cút bắt trên sườn đồi xuôi đỗ xuống thung lũng máu. Lính Tiểu đoàn 8 cách đó 600 thước đứng dậy khỏi hầm vỗ tay tán thưởng cuộc chạy đua bất đắc dĩ…

17gl5 Vinh “con” bắt tay Hồng Ni của Tiểu đoàn 8 cách tấm bảng Đồn điền Xa Cam 100 thước và trước mặt An Lộc đang bốc khói nấu bữa cơm chiều…

18 giờ ở Lai Khê, Chuẩn Tướng Hồ Trung Hậu bước vào phòng họp Hành quân để nói một câu:

– Tiểu đoàn 6 Nhảy Dù đã “bắt tay với thằng 8 Dù”.

Và ông đi ra cửa kết thúc buổi họp.

Trên chiếc trực thăng bay đến An Lộc, ông nói chuyện với Đại tá Luỡng, Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn 1. Người ta nghe được câu nói sau:

– Coi tụi con tôi đánh có đẹp không? Đại tá Lưỡng hỏi Hoàn Mỹ (Chuẩn tướng Hậu).

– Không, không thể nói chúng nó đánh đẹp được, phải nói quá đẹp. mà cũng không được nữa, phải nói lỗi lạc và phi thường!

Nhưng theo tôi món quà “đẹp” nhất, rạng rỡ nhất là ở câu nói nầy: lính Nhảy Dù mở được đường rồi, mình về Chơn Thành, Bình Dương. Câu nói của người dân An Lộc.

PNN