By Mark Corcoran, Foreign Correspondent online editor
Updated 27 January 2014 at 5:49 pm
First posted 20 June 2012 at 9:15 am
A special report by Foreign Correspondent, published on World Refugee Day 2012.
Sau khi miền Nam Việt Nam thất thủ vào tay miền Bắc vào năm 1975, hơn 1 triệu người đã chạy trốn khỏi đất nước. Lối thoát duy nhất của họ nằm trên vùng biển Đông rộng lớn. Trong thập kỷ tiếp theo, một thảm kịch to lớn đã diễn ra trong chuyển động chậm, phần lớn thế giới không nhìn thấy. Khoảng 300.000 người đã thiệt mạng, bởi sự nguy hiểm của biển cả, các cuộc tấn công dã man của cướp biển, một số sau khi bị từ chối trước họng súng từ các quốc gia láng giềng nơi họ tìm kiếm nơi trú ẩn.
Nhưng giữa sự hỗn loạn và đau buồn đã xuất hiện một số câu chuyện phi thường về sự kiên cường và sự may mắn ngoạn mục bất chấp mọi tỷ lệ. Chúng tôi cảm thấy mình là những người tị nạn may mắn nhất trong số hàng triệu người thoát khỏi chế độ. Stephen Nguyễn, trưởng nhóm MG99. Đây là câu chuyện về một cuộc chạm trán có một trong một triệu trên Biển Đông, nơi những vị cứu tinh không tưởng và những người được cứu đã trở thành bạn của nhau, tạo nên một tình bạn bền chặt cho đến ngày nay. Từ một chiếc thuyền bị chìm vào năm 1981, kết quả là một cuộc sống mới ở Úc cho nhiều người trong số những người tị nạn đó, cũng như những hậu quả thay đổi cuộc sống đối với một số người cứu hộ. Những sự kiện kịch tính thậm chí đã tạo nên một mối quan hệ cha con lâu dài giữa một trong những sĩ quan và cựu linh mục thực tập sinh trẻ tuổi mà anh ta đã giúp đưa lên từ biển.
Nearly 100 refugees scrambled aboard the HMAS Melbourne in 1981.
(ABC News)
Tối ngày 21/6/1981, 99 người đàn ông, phụ nữ và trẻ em một chiếc thuyền nhỏ nằm chờ chết, chiếc tàu của họ đã trôi dạt vào vùng biển có bão ở Biển Đông, cách Việt Nam 250 hải lý về phía Đông. Con thuyền chở quá tải bị dột nặng, máy bị hỏng, nước sinh hoạt bị ô nhiễm. Cả Phật tử và Công giáo bắt đầu cầu nguyện rằng khi sự chết sẽ đến nhanh chóng.
Họ đã trốn khỏi Việt Nam bốn ngày trước đó dưới sự chỉ huy của Đại úy Tam Văn Nguyên. Họ nói, (nếu bạn) quay lại đó … rất dễ bị xử tử. Chết ở đây, chúng ta chết tự do.
Là một ngư dân chắc nịch và là cựu thành viên Lực lượng Thủy quân lục chiến của Hải quân Nam Việt Nam, Thuyền trưởng Tâm biết rõ từng khúc quanh của đồng bằng sông Cửu Long rộng lớn. Anh ta là thành viên của một tổ chức đã bí mật chế tạo con tàu 14 mét tại một địa điểm ẩn náu bên bờ sông Mekong. Nó giống như một chiếc thuyền đánh cá để đánh lừa nhà chức trách, nhưng được chế tạo cho một mục đích – để trốn thoát. Chín mươi chín người ra khơi trên chiếc thuyền quá tải nguy hiểm được thiết kế để chỉ chở 60. Thuyền trưởng Tam sẽ không quay lưng lại với bất kỳ ai. Tuy nhiên, những người trên tàu hầu như không biết nhau: họ đến từ khắp miền Nam Việt Nam; có các nhóm gia đình và cá nhân, giàu và nghèo, thành thị và nông thôn, Công giáo và Phật giáo, Việt Nam và dân tộc Hoa. Khi con thuyền dần tan rã dưới sức công phá của một cơn bão đang tan dần, Thuyền trưởng Tam muốn quay lại, nhưng những người lãnh đạo khác đã kiểm soát ông quá mức. Stephen Nguyễn, một trong những người tị nạn trên tàu, nhớ lại cuộc tranh luận nảy lửa giữa các nhà lãnh đạo. “Bọn họ nói, ngươi (nếu) trở về nơi đó, ngươi cùng cái hiệp hội kia (thành viên), rất dễ dàng bị xử tử. Chết ở chỗ này, chúng ta tự do chết.”
Các tàu buôn đi qua đã bỏ qua pháo sáng của thuyền. Và khi hoàng hôn buông xuống vào ngày thứ tư, nhiều người tin rằng đó sẽ là ngày cuối cùng của họ. Nhưng sau đó Đại úy Tâm phát hiện một chiếc máy bay lạ ở phía chân trời. “Đó là quả pháo sáng cuối cùng anh Tâm bắn lên đó, và (lúc đó) Tracker bay qua và anh ấy phát hiện ra chúng tôi”, Stephen Nguyễn kể lại. Tracker là một máy bay tuần tra giám sát từ tàu sân bay HMAS Melbourne của Hải quân Hoàng gia Úc; máy bay đã chuẩn bị hạ cánh sau nhiệm vụ cuối cùng trong ngày. Tàu Melbourne và tàu khu trục hộ tống HMAS Torrens của nó đã tham gia các trò chơi chiến tranh quốc tế, đồng thời theo dõi cẩn thận một con tàu thu thập thông tin tình báo của Liên Xô đã bám sát chúng trong nhiều ngày.
A Soviet intelligence trawler (foreground) tracks HMAS Melbourne (in distance), 1981.
(Australian War Memorial)
John Ingram, nhân viên hậu cần của HMAS Melbourne, nhớ lại: “Họ là những tàu đánh cá được chuyển đổi từ Liên Xô, và trên thực tế, họ sẽ nằm khuất trong tầm mắt, bình thường. Melbourne đã có tiếng là một con tàu kém may mắn. Hai lần trong những năm 1960, tàu sân bay đã tham gia vào các vụ va chạm với tàu khu trục. Hai vụ tai nạn đã cướp đi sinh mạng của 156 người. Trong cả hai tai nạn, các tàu khu trục đã đến nhầm chỗ và sai thời điểm. Đối với nhiều thủy thủ, Melbourne đã bị ‘làm phiền’. Giờ đây, vận may của chiếc tàu chiến cũ sắp đột ngột thay đổi.
John Ingram cho biết: “Chúng tôi đang trục vớt chiếc máy bay cuối cùng của mình khi họ phát hiện ra thứ mà họ nghĩ ban đầu là một tàu đánh cá nhỏ đang bốc cháy. Stephen Nguyen cho biết ban đầu những người tị nạn lo sợ họ bị máy bay Liên Xô phát hiện. Matxcơva là đồng minh của Việt Nam. Được một con tàu của Liên Xô cứu giúp đồng nghĩa với việc phải đi về nhà bị giam cầm nhất định và có thể bị hành quyết. Nhưng chiếc máy bay lao xuống thấp trên con thuyền đã mang những dấu ấn kỳ lạ: hình ảnh một con kangaroo. Và từ tiếng Anh ‘Navy’ được khắc ở bên cạnh. Họ đã được cứu. Chẳng bao lâu, phần lớn Melbourne hiện ra từ bóng tối. “Tôi chưa bao giờ nhìn thấy một con tàu lớn như vậy. Nó rất lớn, và tôi vẫn nhớ. Chúng tôi đã được chào đón rất nồng nhiệt bởi tất cả các thủy thủ”, Stephen Nguyễn nhớ lại.
Chỉ huy John Ingram đã đi biển hơn 20 năm, và biết rõ cơ hội.
“Thật là một điều kỳ diệu khi chúng được phát hiện, được rồi. Chỉ cần có Tracker ở vị trí đó, vào cuối buổi chiều trong điều kiện ánh sáng xấu đi. Và để nhặt một ngọn lửa ở đường chân trời, ngọn lửa cuối cùng mà chúng có. Chúng đã bị bỏ qua bởi các tàu khác. Và để có một đô đốc và một thuyền trưởng (trên tàu), người đã nói, ‘điều tra’. “
(ABC News)
Trong thời đại trước khi có thông tin liên lạc toàn cầu tức thì, không có thư giới thiệu nào đến trụ sở Hải quân hoặc chính phủ Úc về việc cần làm tiếp theo. John Ingram nói: “Khái niệm quay thuyền lại, mong đợi các thủy thủ quay thuyền trở lại, và có thể đưa đàn ông, phụ nữ và trẻ em vô tội đến một nấm mồ đầy nước là hoàn toàn ghê tởm. “Chết đuối là một cách khủng khiếp, chết vì mất nước là một cách chết khủng khiếp. Và biển là một nơi rất cô đơn.” Những người tị nạn đã được giải cứu. Các nhiếp ảnh gia của tàu sân bay, những người thường ghi lại chuyển động của máy bay, đã ở đó để ghi lại hoạt động ấn tượng.
John Ingram nói: “Những con thuyền đi cùng với những người gầy gò đáng thương này. Và một số người trong số họ đã bất tỉnh; họ không biết tất cả họ đang ở đâu. Họ đang ở trong tình trạng rất đau khổ về thể chất và cảm xúc”. “Một số sẽ bắt đầu chết trong vài giờ, có thể là vào rạng sáng hôm sau.” (Nó) cực kỳ nguy hiểm, và hãy nhớ trời tối như mực. Thực tế là tất cả 99 người đều có mặt trên máy bay mà không có bất kỳ chấn thương nào là một kỳ tích đáng kinh ngạc.
John Ingram
Việc đưa tất cả mọi người lên máy bay tỏ ra khó khăn, với nhiều người quá yếu để bị máy bay trực thăng khống chế. Các thủy thủ tình nguyện khiêng họ lên mạn tàu bằng thang, từng người một, một nhiệm vụ nguy hiểm mất gần ba giờ đồng hồ. Ông Ingram nói: “Nó cao từ sáu đến bảy mét, cộng với khả năng rơi thuyền mỗi lần và tàu lăn. (Điều đó) cực kỳ nguy hiểm, và hãy nhớ rằng trời tối đen như mực,” ông Ingram nói. “Thực tế là tất cả 99 người, bao gồm cả 19 trẻ em dưới 10 tuổi này đã được lên máy bay mà không có bất kỳ thương tích nào là một chiến công đáng kinh ngạc.” Và tôi vô cùng tự hào về những người đàn ông trẻ đó và tôi tin rằng họ không được công nhận rằng họ hoàn toàn xứng đáng. Anh nói: “Đối với Stephen Nguyễn, đó là một cảm giác vô cùng nhẹ nhõm.“ Hy vọng rất mỏng manh. “Chúng tôi cảm thấy mình là những người tị nạn may mắn nhất trong số hàng triệu người thoát khỏi chế độ.”
Refugee Stephen Nguyen recalls the MG99’s perilous journey, and HMAS Melbourne’s miraculous rescue.
(ABC News)
John Ingram được giao nhiệm vụ chăm sóc những người tị nạn.
Những người được cứu không biết điều đó, nhưng trong một lần may mắn khác, họ đã được giao cho sự chăm sóc của một người ủng hộ người tị nạn nhiệt tình và có tay nghề cao.
Căng thẳng trên tàu
Trong khi phần lớn thủy thủ đoàn của Melbourne chào đón những người tị nạn Việt Nam trên tàu, vẫn còn một số phân biệt chủng tộc và thù hận kéo dài về chiến tranh. John Ingram nói: “Chúng tôi có hơn 1.300 người trên tàu. “Và nhiều người trong số đó đã tham gia vào Chiến tranh Việt Nam và sẽ là hợp lý khi giả định rằng, ‘này, chúng tôi đang chào đón những người trên tàu là kẻ thù của chúng tôi hoặc kẻ thù tiềm năng’. Thực tế, tôi chỉ gặp hai trục trặc trong tuần đó. “
Một sĩ quan nhỏ nhen phàn nàn rằng những người tị nạn đáng lẽ phải phó mặc cho số phận của họ đã nhanh chóng bị khiển trách. Nhưng John Ingram đã bị choáng váng bởi người biểu tình khác. “Ông ấy là một trong những tuyên úy của chúng tôi và ông ấy đã đối đầu với tôi, hỏi tôi rằng liệu có lẽ thời gian của tôi có thể tốt hơn dành cho việc tập trung vào bộ phận của riêng tôi hay không”, ông Ingram nói. “Sau đó tôi có thể nói với anh ấy rằng trong số 99 người trên tàu, khoảng 1/4 là tín đồ của đức tin anh ấy và hơn thế nữa là họ muốn anh ấy có mặt (trong nhà nguyện của con tàu).”
Vị tuyên úy đã rút lại đơn khiếu nại của mình; Ông Ingram không có ác cảm. “Sự nóng nảy có xu hướng xuất hiện trước, mọi người sẽ nói những điều nóng nảy vào thời điểm này mà có thể trong những trường hợp bình thường thì không. Nhưng trong cả hai trường hợp, chúng tôi thực sự có thể khuếch tán nó mà không gặp bất kỳ rắc rối nào.” Trong những năm 1960, John Ingram đã phục vụ trên tàu HMAS Sydney, đã thực hiện một số chuyến đi đến Việt Nam để đưa đón những người lính Úc đến và rời khỏi cuộc chiến. Anh ấy nói rằng lòng trắc ẩn của anh ấy đối với những người tị nạn được thúc đẩy bởi cảm giác tội lỗi.
“Cảm giác tội lỗi rằng tôi đã góp phần vào sự đóng góp của Australia trong một cuộc chiến tranh mà ở quê nhà không được nhiều người yêu thích. Tôi có nhiều cảm xúc lẫn lộn; gia đình tôi có nhiều cảm xúc lẫn lộn với Việt Nam. Thực tế, chiến tranh Việt Nam đã chia rẽ gia đình chúng tôi khá nhiều” tệ.”
Chỉ huy Ingram đang tham gia một cuộc trao đổi tại Mỹ khi Sài Gòn thất thủ năm 1975. Ông ngay lập tức tình nguyện giúp chuyển một căn cứ quân sự bỏ hoang ở Pennsylvania thành một trung tâm tiếp nhận khẩn cấp rộng lớn cho 25.000 người Việt Nam. Hai năm sau khi làm việc tại trụ sở Hải quân ở Canberra, John Ingram và vợ Janet tham gia mạng lưới hỗ trợ người tị nạn tình nguyện. Họ dành cả đêm và cuối tuần để sửa sang lại các khu nhà ở vô chủ của chính phủ cho hàng trăm người Đông Dương đang nhanh chóng lấp đầy các trung tâm tị nạn của Úc.
Ông Ingram nói: “Kinh nghiệm của tôi là nếu chúng ta cung cấp lòng trắc ẩn ban đầu và sự hỗ trợ ban đầu đó một cách thực sự, thì những người tị nạn mới đến định cư vào đất nước nhanh hơn và tốt hơn nhiều. Năm 1981, trên một chiếc tàu sân bay trên biển, đây là 99 người tị nạn khác mà ông quyết tâm bảo vệ và hỗ trợ. Từ thời điểm đó, chúng được gọi chung là MG99, viết tắt của Melbourne Group 99. “Người dân bị mất nước kinh niên,” ông Ingram nói. “Nhiều người phải được bù nước trong khoang bệnh. Nhưng một khi họ được bù nước, tắm rửa, mặc quần áo, họ sẽ có cảm giác thèm ăn trở lại khá nhanh.”
Việc thiết lập lòng tin mất nhiều thời gian hơn. Các thủy thủ nghĩ rằng cơm sẽ là một món ăn phổ biến. Ông Ingram nói: “Chúng tôi quyết định nấu cơm lên một chút bằng cách sử dụng nghệ tây. Bối rối, anh đến gần một cô gái nói tiếng Anh. “Và tôi nói … gạo của chúng ta bị sao vậy, có phải loại gạo không đúng không, bạn thích loại gạo dài hay hạt ngắn, hay thậm chí là gạo lứt? Và cô ấy nói, không, cô ấy nói, Họ sẽ không ăn nó vì họ nghĩ rằng bạn đang cố đầu độc chúng tôi, “anh ta cười.
Ràng buộc Singapore
Melbourne đã thiết lập một khóa học cho Singapore. Đã quá đông người tị nạn, chính quyền Singapore tuyên bố nhóm MG99 chỉ có thể vào bờ nếu các quốc gia khác đồng ý tái định cư cho họ. được gửi đến Úc. Đến năm 1981, chính phủ Úc đã tiếp nhận 43.000 người tị nạn Việt Nam theo Chương trình Khởi hành Có trật tự. Phần lớn được chấp nhận sau khi được xử lý tại các trại trên toàn khu vực. Việc một tàu Hải quân yêu cầu tái định cư ngay lập tức và trực tiếp cho một nhóm lớn như vậy, cách lãnh hải Úc hàng nghìn km, là điều hết sức bất thường, nhưng chính phủ đã đồng ý.
Two women from MG99 at the gates of Hawkins Road Camp in Singapore, 1981.
(Courtesy of MG99 group)
Ông Ingram nói: “Chúng tôi vô cùng may mắn khi biết chính phủ Úc ủng hộ. “Và vào thời điểm đó thủ tướng Fraser được hưởng sự ủng hộ hoàn toàn của phe đối lập.” Có một quy định: MG99 chỉ được theo dõi nhanh đến Úc nếu họ đồng ý đợi tại một trại tị nạn ở Singapore trong khi chúng được xử lý chính thức. Năm ngày sau cuộc giải cứu, tàu Melbourne đã đến Singapore và những người tị nạn MG99 được đưa đến trại tị nạn Hawkins Road. Ông Ingram nói: “Đường Hawkins, so với các trại tị nạn khác, tôi đoán họ có lẽ là một Hilton,” ông Ingram nói.
Stephen Nguyễn đồng tình: “Đây là lần đầu tiên chúng tôi đến một đất nước xa lạ và đó thực sự là một điều mở mang tầm mắt cho chúng tôi khi thấy được sự khác biệt giữa Singapore và Việt Nam.” Tuy nhiên, John Ingram nói rằng có 15.000 người tị nạn sống trên một vài mẫu Anh trong khu phức hợp quân sự Woodlands trước đây. Ông nói: “Những người của chúng tôi là những người đến muộn nhất đã không thực sự được chào đón bằng vòng tay rộng mở. Trại do Cao ủy Liên hợp quốc về người tị nạn điều hành. Ông Ingram kinh hoàng trước những gì ông nhìn thấy.” Họ sống dưới tấm nhựa màu xanh trên một sườn đồi giữa cỏ ướt. Và tôi hơi lo ngại vì vào một ngày nọ, tôi thực sự không thấy những người tị nạn của chúng tôi mà là những người tị nạn khác đang đun cỏ trên đống lửa trại nhỏ … để nấu súp cho chính họ ăn. ” khẩu phần ăn, nhưng nó hầu như không đủ.
Ông Ingram nói: “Có một hạn ngạch một lượng nhỏ thực phẩm được cung cấp mỗi ngày. Nhưng tôi đoán rằng một chén, nửa chén cơm mỗi ngày sẽ không đi xa lắm”. Quyết tâm không từ bỏ cáo buộc của mình, Ingram quay trở lại tàu và bỏ qua các thủ tục chính thức, ngay lập tức điều một tấn thực phẩm được chuyển đến trại, lặp lại quy trình này mỗi ngày. Tôi có một chút lo lắng vì vào một ngày nọ, tôi thực sự thấy … những người tị nạn khác đang đun sôi cỏ trên đống lửa trại nhỏ … để nấu súp cho chính họ ăn.
John Ingram
Hải quân đã ‘làm ngơ’ cho người Nelsonian trước nỗ lực viện trợ không chính thức của một người. Người quản lý trại của LHQ mô tả sự hào phóng của Ingram như một hành động ‘ổ bánh mì và cá’. Ông Ingram thừa nhận: “Một tấn thực phẩm mỗi ngày sẽ không đi quá xa với 15.000 người. Rồi đến ngày ông Ingram kinh hoàng. HMAS Melbourne được lệnh lên đường về nhà ở Sydney. Australia, Singapore và Liên Hợp Quốc đã hứa hẹn rất nhiều. John Ingram đã lo lắng rằng họ sẽ được vinh danh. “Tôi cảm thấy điều đó chỉ bằng cách thả họ ở đó, chào tạm biệt và nhìn thấy họ nằm trên giường và ướt dưới tấm nhựa màu xanh với một cái lều rất thô sơ hoặc dựa vào. Họ đã có tình bạn tốt với rất nhiều người trên tàu. Tôi cảm thấy khá bất an về nó.”
Và với lý do chính đáng. Vào thời điểm đó, hàng trăm ngàn người tị nạn Đông Dương đang sống mòn mỏi trong các trại tị nạn quá đông đúc trên khắp khu vực, tất cả đều mong muốn thoát ra khỏi cuộc sống tốt đẹp hơn. Sẽ rất dễ dàng để MG99 bị lãng quên giữa thời kỳ hỗn loạn. “Vì vậy, lời chia tay của tôi là: ‘Hẹn gặp lại Úc sau một hoặc hai tháng.”
This is Australia
John Ingram nhớ lại: “Khi nó diễn ra, chúng thực sự đã được Qantas bay (đến Sydney) và về đến nhà (về nhà). “Vì vậy, họ đã được ở tại East Hills vào cuối tháng 7. Họ thực sự, thực sự may mắn.” Stephen Nguyễn có những kỷ niệm sống động khi đặt chân đến sân bay Mascot vào một ngày tháng 7 trong trẻo, ngập tràn trong những cảm xúc lẫn lộn: chiến thắng nhưng cũng là nỗi sợ hãi sâu sắc cho những người bị bỏ lại phía sau. “Đó là vào mùa đông và lần đầu tiên chúng tôi gặp phải cái lạnh giá của mùa đông và … chúng tôi chỉ nói cảm ơn Chúa, chúng tôi thực sự đã đến vùng đất tự do và có rất nhiều người, họ đang khóc. Tôi nghĩ về tôi Cha mẹ. Họ sẽ làm gì với cha mẹ tôi khi họ nghe tin rằng chúng tôi đã trốn thoát? ” Những người tị nạn được đưa đến trung tâm di cư East Hills bằng xe buýt. Tôi nghĩ đến bố mẹ tôi. Họ sẽ làm gì với (họ) khi họ nghe tin rằng chúng tôi đã trốn thoát?
Stephen Nguyen
“Tất nhiên, không có hàng rào, không có bảo vệ, chúng tôi ở đó vui vẻ”, ông Nguyên nói. “Chúng tôi được phép làm tất cả mọi thứ, chúng tôi có thể đến thị trấn hoặc đến Sydney cho đến tối và chúng tôi tận hưởng mọi sự sắp xếp từ chính phủ để áp dụng cho những người mới đến.” Đây là khoảng thời gian đẹp với tôi, một kỷ niệm đẹp, rất ngọt ngào. “
Ông Ingram nói rằng ông và vợ đã đến thăm những người tị nạn ngay khi ông trở lại Sydney. “Đến đầu tháng 8, họ thực sự bắt đầu các lớp học tiếng Anh của mình,” anh nhớ lại. “Họ đã rất hạnh phúc, rất hạnh phúc Vegemite’s bé nhỏ, tôi có thể nói với bạn điều đó.” Sau chuyến thăm, John và Janet Ingram được đưa đến Vương quốc Anh và mất liên lạc một thời gian ngắn với những người tị nạn từ MG99. Anh ta không biết rằng cha mẹ già của anh ta, khi đó đang sống trong cuộc sống sung túc về hưu, đã ngay lập tức đồng ý nuôi dưỡng hai phụ nữ trẻ Việt Nam khi họ phát hiện ra họ đến từ MG99.
“Họ nói, ‘chúng tôi biết John Ingram’ và bố nói, ‘điều đó đủ tốt cho tôi, con trai tôi rất tự hào về những gì đã diễn ra ở Melbourne và nếu bạn đến sống với chúng tôi ở Blue Mountains, bạn có thể thực hành tiếng Anh của mình và Vậy thì bạn có thể đạt được một số bằng cấp chuyên nghiệp ở đất nước này “.” Và họ duy trì mối quan hệ đó cho đến khi Mai Lan kết hôn, và bố tôi thực sự đã cho Mai Lan đi, và cô ấy hiện sống ở San Jose, California nơi cô ấy đã nuôi dạy hai đứa con xinh xắn. Và Vanessa kết hôn ở Sydney. Cô ấy là một chuyên gia CNTT, đã nuôi dạy hai cô gái xinh xắn, một trong số họ hiện đã có bằng Thạc sĩ Y khoa tại Đại học Sydney. “
Cuộc gặp gỡ thay đổi cuộc sống trên Biển Đông
Không phải tất cả các cuộc chạm trán của người tị nạn với Hải quân Hoàng gia Úc đều có kết thúc giống như MG99. Phóng viên Mark Corcoran nhớ lại đã chứng kiến một sự việc xảy ra vào năm 1983, trong đó kết quả còn mơ hồ hơn nhiều. Stephen Nguyễn chuyển ra khỏi East Hills Migrant Hostel sau sáu tháng và đến Bankstown. Tiếp theo là công việc trong các nhà máy và bưu điện, và 8 năm sau, anh hợp tác trong một tiệm bánh tây Sydney. Tham vọng lớn nhất của anh là đoàn tụ gia đình. Năm 1982, một trong những chị gái của ông, một nữ tu Công giáo, bị mất tích trên biển khi chạy trốn khỏi Việt Nam. Stephen đã viết một bài thơ đầy ám ảnh để vinh danh cô. Từ năm 1983, ba anh trai và hai chị gái của ông đã vượt ngục thành công. Tất cả chuyển đến Sydney, dành thập kỷ tiếp theo dưới sự chăm sóc của Stephen. Ông đã làm việc để đưa cả năm anh chị em vào đại học. Năm 1991, Stephen kết hôn với Maria, người mà anh đã gặp ở Úc. Bố mẹ anh được phép rời Việt Nam để dự đám cưới. Hiện họ cũng sống ở Sydney.
Stephen Nguyễn nói MG99 là duy nhất trong số những người tị nạn Việt Nam “vì không có nhóm lớn nào khác định cư ở một thành phố hay ở một quốc gia và cả nhóm ở lại với nhau”. Đại gia đình là nền tảng của xã hội Việt Nam truyền thống. Với các gia đình rải rác trên toàn cầu, nhóm MG99 đã trở thành một đại diện. Những người lớn tuổi trong nhóm cho biết họ đã tạo ra một mạng lưới hỗ trợ chặt chẽ, đặc biệt là cho các thành viên trẻ tuổi trong những năm 1990 đầy biến động khi vùng đất trái tim của người Việt Nam ở Cabramatta của Sydney bị bao trùm bởi ma túy và bạo lực băng đảng.
“Một số người khác, họ đã mất phương hướng,” ông Nguyên nói. “Họ không được cha mẹ hay anh chị em hướng dẫn nhưng tôi có thể tự hào về MG99, rằng hầu hết những người trẻ tuổi từ MG99, họ đã làm rất tốt.” Tôi đoán ban đầu chúng tôi là mỏ neo của họ nhưng có hạt giống trên đất Úc, những hạt giống đó nảy mầm và bây giờ chúng đang phát triển nhanh chóng. Và đây là đất nước của họ.
John Ingram
John Ingram đồng ý. “Tôi không biết về bất cứ ai đã không thành công, kể cả trong cuộc sống nghề nghiệp, trong cuộc sống cá nhân của họ, trước mắt luật pháp hay bất cứ điều gì. Đó là một nhóm rất gắn kết.” Ông Ingram cho rằng một phần thành công của chính sách nhập cư là từ cái mà ông gọi là thời kỳ khai sáng hơn. Anh ấy kinh hoàng trước thời đại hiện tại của các trung tâm giam giữ và dây dao cạo. “Nó làm gì họ? Phá hủy phẩm giá cá nhân của họ, nó làm cho con người bị nhốt trong lồng,” ông nói.
“Đối với tôi khái niệm lật ngược con thuyền là một sự vô lý … Việc lật người để đổi lấy một số hình thức sắp xếp đổi chác cũng ghê tởm không kém.” Trọng tâm của nhóm MG99 ngày nay là sự gắn bó giữa trưởng nhóm Stephen Nguyễn, người thanh niên tị nạn vớt được từ biển và người lính Hải quân ‘muối già’ đã cứu anh. “Cùng với John còn có rất nhiều người khác tham gia nhiệm vụ, nhưng John Ingram bằng cách nào đó, anh ấy là người luôn chạy xung quanh. John Ingram là trong trái tim của chúng tôi. Luôn luôn”, ông Nguyễn nói.
Mốc thời gian
Nhìn lại lịch sử di dân của người Việt Nam đến Úc. Dòng thời gian đầy đủ
Hiện đã nghỉ hưu ở Port Macquarie ở NSW, John và Janet Ingram thường xuyên tổ chức các cuộc viếng thăm các thành viên của ‘gia đình’ MG99 mở rộng, hiện có hơn 300 người và trải qua bốn thế hệ. Ông Ingram nói: “Đó là mối quan hệ cha con (với Stephen). “Đôi khi tôi hơi xấu hổ vì tôi cảm thấy mình không làm được nhiều việc có thể nếu sống gần Sydney hơn. “Tôi đoán ban đầu chúng tôi là mỏ neo của họ nhưng có hạt giống trên đất Úc, những hạt giống đó nảy mầm và bây giờ chúng đang phát triển nhanh chóng. Và đây là đất nước của họ.
“Bạn có thể ở trong Hải quân 25 năm. Nhưng bạn phải sống với lương tâm của mình cả đời … Cuộc giải cứu MG99 là điểm sáng trong sự nghiệp của tôi.” Ba thập kỷ sau cuộc gặp gỡ định mệnh đó ở Biển Đông, Stephen Nguyễn vẫn không thể tin được vận may của mình. “Vâng, chúng tôi là những người tị nạn may mắn nhất và ở đất nước may mắn.”
Discover more from Son Rau
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
